親戚宅でのクリスマスディナーに呼ばれ...
イラクの煮込み料理kibbie hamuth（奥の青い器）をご馳走になった。これは非常に手間がかかり，クリスマス等の特別なイベントにしか作らないのだという。
ちなみに，ひよこ豆のペーストで作るディップのhummus（フムス）ではなく，hamuth(＝hamouth)は酸っぱいという意味。酸っぱいスープのKibbie（＝Kibbeh・Kubba）という料理である。
ポテトコロッケでも結構大変だなぁ，洗い物も多いし…と思っていたが，この料理はコロッケの比ではない。
牛ひき肉・玉ねぎ等を炒めてフィリングを作る。シェル（ブルグルと牛ひき肉等をなめらかに練ったもの）を平らに伸ばしてフィリングを包み，蚕のまゆのような大きさと形に成型。これを，カブを入れたレモン汁とトマトスープで煮込む。汁は少なくシチュウのような感じの濃さ。酸っぱくはない。肉で肉を包むというのも驚くが，シェルもフィリングも，スープも全部手間がかかり，生地を冷蔵庫で休ませたりとものすごく時間もかかるようで…自分一人で作ることは一生ないと確信した。
これはイラクの家庭料理。「アジア料理」とひとまとめにできないように，「中東料理」も然り。国によって食べ物は異なり，中東レストランでは手の込んだ家庭料理は出ないこともあり，一般的には知られていない。
手前は，イラクで最もよく食されるナスをオーブンで焼いたもの。ちなみに，毎日食べる親戚もいるほど，ホント，イラク人はナスが好きだ。料理やお菓子には，数々のスパイス，ナッツ，レモンジュース，そしてローズウォーターを使う。
イラクの家庭料理を作っているのを見ると，ホントに手間がかかるものばかり！皆さん，料理上手で時間をかけてどっさり作ってもてなすので，本当に尊敬する。