アメリカで驚いたことの一つが，Time to change（替え時）の感覚。
アメリカ人達が言うのは，「食器洗い機はもう10年も使っているから替え時だった」，「気分転換に壁の色を変えた」，「あのバスルームはちょっと古いデザインだったから」。
...どっこもどうもしていないのです。
年明けにキッチンの床を張り替えたというお宅を見に行ったら...全体的に雰囲気が変わっていて...
「冷蔵庫もね，壊れたから買い替えたの。で，この冷蔵庫のデザインに合わせて，ホームアプライアンス（電化製品）も全部交換したのよ」
「全部？全部って？」
「ストーブ（オーブン&コンロ），電子レンジ，そして食器洗い機よ。でも，カウンタートップ（調理台）はまだ前のままで...」
調理台交換はよく話題になる。大理石かどうかだ。
折込チラシを見ると，リモデル・リノベーション（改装）か修理の宣伝が多い。ビフォーアフターの写真のビフォーでも十分きれいなのに，改装する人の多いこと。売るために全部改装するのはわかるが，自身の気分転換のためには決して安くはなかろう。それでも，日本でする改装よりもはるかに安価だと思う。
住居は維持するだけでも非常にお金がかかる。予測のつかない医療費（保険料・健康維持費も含む）の次に高額だろう。ローン・固定資産税・管理費・住宅保険・暖房等の定期点検（交換）・修理...。ボイラー破損等地下室に関しては，浸水被害の後始末が大変だと聞く。季節に応じて，雪をかき，芝を刈り，雑草を抜き，落ち葉を集める。植え込みの剪定に，外観を美しく保つための飾りや花も必要だ。春には土を入れて花を植え，毎日手入れをする。住宅維持のためには，備えておかないと大変なことになる。
しかし，壊れる前に補強・交換することで，他へのダメージも防ぐことはできる。売買することが前提になっている住宅の資産価値を高め，さらに心地よい住まいで暮らすことにはお金は惜しまないのだ。
壊れてもいないのに買い換えるということには，かなりの罪悪感がある。交換はいつでもできるわけだし...。節約・備えを賢くしつつ，自身の性分や身の丈に合わせて生活を豊かにできれば...と思う。