自分の手帳を見ると，「9月9日〜ドイツ旅行」と鉛筆書きで記されています。
主人の従弟家族（ハンガリー人）と一緒にドイツ旅行をする計画があったんですね...。せっかくなので，オクトーバーフェストにも寄ってはと提案され，１月にはホテルも予約（支払いは宿泊時）済み。まあ，主人も私もアルコール類は飲まないのですが。ハノーファー空港に親戚に迎えに来てもらい，ドイツ人の友人家族も一緒に車で旅行し，ミュンヘン空港からアメリカに戻る計画でした。親戚は，私達が来るから大きい車に買い替えたんだ!と楽しみにしてくれていました...。
このドイツ人一家は，親戚のボランティア仲間で，ずっと一緒にドイツ人孤児の支援をされています。しかも，自らも孤児を引き取り，自分達の子どもと一緒に育てていらっしゃるとか。会えるのをものすごく楽しみにしていましたが...。
当然，すべてキャンセルです。
私の大学時代の第２言語はドイツ語。すっかり忘れてしまいましたが...勉強し直そうと，使っていた教科書はアメリカにも持って来ました。
ヨーロッパには，スイスに10日間（ハイキングツアー），そしてイタリア・ハンガリー・ルーマニアはそれぞれ２度ずつ行ったことがあります。あとは、乗り継ぎなどで一泊した国がいくつかある程度。
ヨーロッパで一番行ってみたいのはドイツなのに，二度も機会を逃しました（「メリッサという女の子」2015年7月8日の記事）。メルケル首相が在任中に行ってみたいのですが...。
初めてアメリカからヨーロッパに行った時，ヨーロッパもアメリカも「欧米」なのだからと軽く考えていました。着いた途端，己のガサツさと英語が全く通じないことに気がつき，飲み物はすべてぬるくて...私も夫もあっという間に体調を崩しました（まあ，これはウクライナ国境近くのマラムレシュ村に行ったから）。
驚いたことの一つがテーブルマナー。カジュアルなレストランでさえ，皆エレガント。フォークやナイフ，ナプキンの扱い方...だけではありません。
アメリカって...大量に食べ残すし，床は散らかすし，ペーパーナプキンをどさっと取って使わないし，椅子の上に靴を履いた足を投げ出すし，手づかみで食べるし，大声で話すし，何かといちいち大げさだし...。食事中に「ビーッ!」と大きな音を出して鼻をかむのはヨーロッパでも同じなのか？
ヨーロッパの観光地ではなく，街角の小さなレストランでさえ，皆優雅に振る舞っていました。着ている服やバッグの高価さではなく，身体からにじみ出る育ちの良さや備わった気品。相手に不快感を与えないのが，マナーの基本。
いつかまた機会があればと願います。