파워샷게임 국화차를 한 모금 들이켰다. 바위 같았던 나의 완고함과 오만도 이렇게 조금씩 쪼개지는 것일까. 별 대답이 없자 해완이 상념에 젖은 듯 말을 덧댔다.
새 파워샷게임 얼굴이 먹구름으로 흐려졌다. 나 역시 꾸준히 고민했던 일이었기에 쉽게 답을 내놓을 수가 없었다. 점점 옅어지는 나라의 정체성, 경계가 흐려지는 적군과 아군, 황태자비가 된 친우. 그리고 파워샷게임까지. 생각이 많아지는 가운데 나도 모르게 한 마디가 스르르 풀렸다.
또다시 놀리는 듯한 발언에 뾰로통한 표정을 지으며 반말을 하자, 이번엔 정말 참지 못하겠다는 듯 해완이 까르르 웃었다.
머릿속에 멍해졌다. 이제야 그가 한 올씩 흘렸던 실낱같은 단서들이 무엇을 뜻하는지 깨달을 수 있었다. 함공왕의 정비로 최종 간택된 이후 서문가로 찾아온 주이환은 이렇게 말했었다.
마지막으로 한 번만 안아 보자던 그의 떨림이 아직도 어제처럼 생생했다. 가슴속에 묻을 수밖에 없던 연정이었기에 되돌아보니 더욱 애통했다. 성난 짐승이 할퀴고 지나간 것처럼 온몸이 조각나는 것 같았다.
더없이 결연한 표정에서 어떤 결심을 읽었을까. 불안하게 흔들렸던 해완의 동공에 안정이 깃들었다. 이내 봄바람 결을 닮은 미소로 조용히 물었다.
흡사 아이를 달래는 것처럼 다정한 말투였다. 정말 제 발로 무덤을 찾아갈 사람의 기세였기에, 진의를 확인할 겸 굳은 표정으로 물었다.
파워샷게임의 얼굴이 잿빛으로 일그러졌다. 창백하게 내려앉은 동공 속에서 한차례 폭풍이 몰아쳤다. 자신의 소식을 끝까지 모르길 바랐던 건지 남자의 표정엔 고통과 아쉬움이 교차했다.