○腸を整えるメリット○

近年の研究で、脳と腸の密接な関係「脳腸相関」が解明されるなど、

腸への関心は高まるばかりです。

大事なのは、自分に合った対策をすること。

今の腸がどんな状態にあるかを知り、便通改善、免疫力アップ、

フレイル（虚弱）予防にもなる効果的な方法を取り入れましょう。

【メリット1】血管がしなやかに
ヨーグルトなどでビフィズス菌を摂取すると、

腸内でポリアミンという細胞の成長因子が産生され、

血管内皮機能を改善するなど動脈硬化予防に繫がります。
また、食物繊維やオリゴ糖は、腸内細菌で分解されると

悪用菌の増殖を抑える「短鎖脂肪酸」となり、

動脈硬化の原因となるコレステロールの生成を抑制。
血管を若々しく保つのに役立ちます。

【メリット2】睡眠の質を上げる

質のよい睡眠のカギとなるのが「睡眠ホルモン」と呼ばれるメラトニン。

その材料になるトリプトファンは、たんぱく質が腸内で分解され生成されます。
腸内細菌のバランスがよければトリプトファンがより多く作られ、

メラトニンも増産。質のよい睡眠を手に入れられるのです。

【メリット3】認知機能の低下を予防
「脳腸相関」という言葉があるように、

脳と腸は自律神経やホルモンを介して相互に関係しています。
ストレスを感じるとお腹の調子が悪くなる、というのはよく見られる例ですが、

下痢や便秘が続くなど腸内環境が悪化したまま放置していると、

自律神経が乱れ、脳の活動に影響が出るというデータも。
また、認知機能の低下が見られる人は、特定の腸内細菌が少ないこともわかっています。

【メリット4】抗ストレス
気分を晴れやかにする働きがある神経伝達物質のセロトニンは、

95％が腸で生成されます。

さらに、抗ストレス作用のあるアミノ酸の一種「GABA」も腸内細菌によって作られるものです。
うつ病の人は便秘や下痢が多い傾向にあり、セロトニンの分泌が少ないという研究も。
このことからも、腸内環境の良し悪しが心の安定に影響していることは明白です。

【メリット5】美肌になる

便秘は肌荒れのもと。

その理由のひとつは、腸内に便が滞留するとアンモニアなどの有害物質が生成され、

それらが血液から全身に巡り、肌に悪影響を及ぼすためです。
腸内環境が整えばお通じがよくなるのはもちろん、

栄養がしっかり吸収されて全身にいきわたり細胞が活性化。

肌にもよい効果をもたらすのです。

【メリット6】メタボ予防

脂質代謝には腸内細菌が影響するため、

腸の環境を整えることがメタボ対策にも効果的です。
腸内細菌から作られる短鎖脂肪酸は、痩せている人のほうが多いという報告も。

【メリット7】免疫力アップ
細菌やウイルスの排除など、体を守る免疫機能の7割が腸に存在することが

ここ数十年の研究でわかってきました。
つまり、腸内環境の乱れは免疫力低下に繫がり

さまざまな病気を引き起こすことになりかねません。

【メリット8】フレイル予防
腸内細菌のひとつ「酪酸産生菌（酪酸菌）」は、

筋力低下予防に効果があることが研究でわかってきました。
そのことから、酪酸産生菌を増やすことが

フレイル（虚弱）予防に役立つのではないかと考えられています。
また酪酸産生菌は、肥満を防いだり、炎症を抑えたりする短鎖脂肪酸のひとつである

「酪酸」を作り出す働きがあることでも注目を集めているのです。

世界中で進められている腸内細菌の研究によって、

腸活で得られる健康効果はますます解明されていくでしょう。