68.valleyは「谷間」か？

68.Valleyは「谷間」か？

私がもう数10年前に、valleyは「谷間」ではなく「盆地」のことである、と説いて来たのには次のような２つの体験があったからである。

昭和40年（1965年）、その頃私は日英後の機械翻訳（コンピュータによる翻訳）の日米協力の共同委員を兼任していた。その米国側の研究員として来日した　Hoffer氏（テキサス大学言語工学研究センター助手）と毎日のように会って雑談をしていた。私が別の用で、山形市に講演に行ったり、甲府市に行った時、一緒に行きたいというので連れて行った。

現地に行くと、いずれの年も周囲を小高い丘や低い山々で囲まれ、そこにちょっとした平地と川が流れていて、それに気づくと、彼は

“Oh, it's a valley.”

と叫んだのである。どこにも「谷」などなかったのである。

ついでながら京都市は三方を東山、北山、西山と小高い丘で囲まれ、真ん中を北から南に鴨川が流れている。

Hoffer氏を京都に連れて行った時もやはり、

“I've found Kyoto is in a valley.”

と言っていた。

ハイテク産業の基地がある米国の「シリコン・バレー（Silicon Valley）」（小山田注）も、谷間などではないのである。


（小山田注）カリフォルニア州北部のサンフランシスコ・ベイエリアの南部に位置しているサンタクララバレーとその周辺地域の通称。多数の半導体メーカーが集まっており、半導体の主原料がシリコンであることと、そうしたメーカーが渓谷(Valley)の地形に点在していることに由来する。