40.1.townの反意語は？
「town＝町」という等式によってのみ理解している日本人が多いようであるが、townはもっと広義で「都会」のことを表していることもある。
私が東大付属高校で教えていた時、同僚のアメリカ人講師の授業をなるべく参観したり、手伝ったりしていたが、ある時生徒に質問したのであった。
“What word is the opposite of the word ‘town’”？
「‘town’の反対語は何であるか？」など私はそれまで意識したことがなかったので、興味を持ってなりゆきを見ていた。生徒が誰も手を挙げないのを見て、その先生は townの反対語は country であると言ってくれたのである。
そう言えば、例の「イソップ物語集」Aesop's Fablesの中の一篇に、“The Town Mouse and The Country Mouse”というのがあったことを思い出した。town と country は対照的位置にあることを示す一例である。
この the town mouse を the city mouse と言い換えた英文テキストもある。いずれにしても、ここの townは city と対しているわけではない。