三頭谷鷹史さんの著書

「宿命の画天使たち」を読んで以来

ずっと気になっている画家がいる。

沼祐一。

映像化に向け企画を考えているが

出口をみつけるのは極めて困難だと自覚している。

このところ、

なにをするにしても、

僕の意識は「沼祐一」をめぐって旋回している。

どなたか良い知恵があればご教示を。

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『低脳』

１９３０年代。

先進的な知的障害児の福祉施設だった八幡学園で、

自由の空気を吸った山下清は絵の才能を開花させ、

貼絵による作品を次々と生み出すようになっていた。

１９３９年、

戦争へ向かう暗い世相の中開催された

八幡学園主催の「特異児童作品展」は

一大スキャンダルを巻き起こした。

銀座の画廊に２万人を超える人々が押し寄せ、

画廊の床も踏み破られんばかりだったという。

そこに展示されていたのは、

当時17歳だった山下清の絵画作品。

圧倒的な感覚をみせる山下作品に人々は衝撃を受け、

梅原龍三郎・川端康成・小林秀雄・柳宗悦ら

芸術家・知識人による喧々諤々の議論も巻き起こった。

同じ頃、

八幡学園にもう一人絵の好きな少年がいた。

名前は沼祐一。

祐一はかって母親の過酷な虐待を受けていた。

日常的に食事を与えられず、

針金で全身を縛られ、

熱した火箸で体を打たれ、

手のひらに縫い針を打ち込まれるなど

想像を絶する扱いを受けていた。

祐一の弟は母親に虐待の末惨殺された。

祐一は家庭から逃亡、

１９３５年、

１０歳で八幡学園に保護された。

彼は聴唖・癲癇の持病もあり、

知能指数を測ることすら不可能な「低脳児」だった。

入所２年後。

祐一は突如拾った鉄片を自分で加工し、

ナイフ代わりにして色紙を切り、

山下清の隣で貼絵を始めた。

人間の言葉を解さないはずの祐一が、

貼絵では緻密で理知的な構成の、

恐ろしくも美しい作品を

次々と作り始めた。

一つの作品を生み出した後には癲癇の発作を起こし、

高熱を出して寝込んだという。

徘徊癖のある祐一はしばしば学園を脱走し、

野生動物のような身体能力で屋根屋根をつたい歩き、

おでん屋や菓子屋を食い荒らして逃げ、

そして連れ戻されることを繰り返した。

驚くべきことに、

脱走し徘徊するたびに祐一の作品は進化していった。

しかし祐一には短い生涯しか用意されていなかった。

１９４３年、

１８歳で癲癇の発作を原因とする誤嚥から、

肺炎により短い生涯を終えた。

後には５０点あまりの作品が残された。

生前彼の作品を目にするものはほとんどいなかった。

６０年後の２００４年。

沼祐一の絵は八幡学園の倉庫から再び発見された。

その絵は人々を驚愕させた。

原始芸術の深みと

シュルレアリズムの洗練を併せ持つ驚異的な作品群は、

見た人をして「山下清を超える」と言わしめた。

言葉も知識も持たない祐一が

なぜこれほどの作品を作ることができたのか。

そこには、

自分に与えられた過酷な運命を生き延びるための、

のっぴきならない表現への渇望があったのだろうか。

それとも、

人間が根源的に抱え持つ「解放をもとめる魂」が、

沼祐一の肉体を借りてこの世に顕現したのだろうか。

沼祐一について、あるいは『低脳』メモ