ニライカナイへ～巡礼の旅～ 第一話

はいさーい、こうたろうやいびーん。

おいらは、旅に出るとき、小さな手帳を持ち歩き、出来事やその時の自分の気持ちを残します・・・忘却の彼方に消えてしまう前に。

ところが、今回の旅は、初日こそ途中まで付けたものの、その後はサッパリ。

飛行機の待ち時間でもあればつけるが、通常は、夜寝る前につける。

そりゃそうだよね、昼間の時間は、ちともったいないから

今回は相部屋だったから、夜遅くまで明かりをつけるのは悪いなぁ、ってのと同時に、なんでかねぇ～、自分のスタイルを少し変えてみよう・・・ってね、途中から思ったわけさぁ。

ニライカナイ・・・年の初めに、そこから神がやってきて豊穣をもたらし、年の終わりにまた帰るとされる、遥か遠い東の海の彼方にあるとされる異界

沖縄、そして竹富島・・・方角こそ違えど、間違いなく、ここが、自分にとっての　「ニライカナイ」

その「ニライカナイ」へ移り住もうなどと、身の程知らずなことを考えていた頃もあったが・・・

「ニライカナイ」は神の住む島

だから・・・戻りたい・・・、そんな気持ちが心から溢れ出しそうになった時にだけ、訪ねさせてもらえれば・・・それが一番いいんじゃないのかって、今はそう思う

７月４日に開催された「でいごチャリティー音楽祭」

これが故に、旅立つこととなったが、真の目的は

自分にとっての聖地　「ニライカナイ」　への巡礼だった

垣空港から離島ターミナルへは、節約のため、１月の旅と同じ、「東バス」で。

１月の旅の時は、乗客が自分以外に老夫婦１組しかおらず、一番前の席に座り、バスの運転手としては珍しいというか、初めて見る、どうみても２０前後の女の子・・・これについては、ブログのどこかに書いてると思うが・・・「神様って、信じる？」で始めた怪しい会話は、「かぐや」の話で一件落着、だったよね。

竹富島へ向かう道中にもかかわらず、興味深い出会いを２つも用意していただいた。

チャリティー音楽祭を通じて何か、１月のお礼をしたいと考えていたので、１日前の、７月３日の朝、岡山空港を飛び立った。

那覇で乗り換えるが、石垣島行きのちょうど良いフライトは、満席の為、一便遅らせて、石垣へ。

空港からバスターミナル行きのバスの乗降口の階段に足を掛けて、前をみると

「あいやぁ、またまた、若い女の子の運転手！」

黒縁のメガネはかけておらず、１月の時の運転手さんとは違う

「こんな若い女の子の運転手が何人もいるんだぁ～、石垣って面白いよなぁ～」

「デイゴの人でしょ？」

突然、彼女の口から出てきた言葉にビックリして、もう一度見ると

「あっ、１月の時の・・・運転手さん？！」

「お客さんが来た後、デイゴ救済について、よく耳にするようになったんですよ・・・」・・・らしい

今回はお客さんも多かったんだけど、再会が嬉しくて、またまた、写真撮らせてもらった

・・・１月と同じ、「笑顔」　と　「ピースひとつ」

ただ、今回は写真に名札がしっかり写ってたので、お名前も知ることに・・・

M子さん、ありがとねー*:..｡o○☆ﾟ･:,｡*:..｡o○☆

その時、前から２番目の席に座った自分の前の席で、話を聞いていた、通称シゲルさん（女性だよっ）が２つ目の話の主人公・・・

バスターミナルに到着するが、予定していた船の出航までの時間が迫っていたので、バスから降りるや、先に降りた、シゲルさんを追い抜き、離島ターミナルへひた走る

チケットを買い、桟橋に行くと、まだ船は接岸してない

「な～んじゃ、やっぱ、ウチナータイムじゃなぁ～」

と、辺りを見渡すと、船を待つ列の中にシゲルさんの姿を発見

「あっでぃ、彼女も竹富だったんだぁ。音楽祭かなぁ？」

ご存知のとおり、竹富へは、わずか１０分ほどの船旅

竹富ブルーの海の向こうに、はるきちさんが名づけ親の　「てぇどぅんかりゆし館」　が見えてくる

「また、かえってきたよ・・・かぐや」

民宿からの迎えが３組

「〇〇さーん」

「△△さーん」

残るは、泉屋からのお迎え

「こうたろうさーん（ほんとは苗字ね）、シゲルさーん」

「えっ、泉屋まで一緒なんだ・・・（心の声）」

シゲルさんは、泉屋の本館

おいらは、かや葺きの別館

だけど、まず初めにすることは、お茶と黒糖をいただきながらの宿帳つけ

宿帳の手が止まり、ついつい、ゆんたくしてしまう・・・仕方ないよね、ここはウチナーなんだから

その時、発覚しました

・・・２回の飛行機、バス、高速艇、お迎えの車・・・全て、同じ物に乗ってきたんだねぇ～、へぇ～、へぇ～、ほぉ～　

というのも、同じ「晴れの国」岡山県民・・・大手まんじゅう、天満屋、むらすずめ・・・だから

でも、一便遅らせざるを得なかった、那覇～石垣便まで一緒とはね　

・・・もしや、コードネーム・シゲルは、悪の秘密結社・ヒメコバチャーが送りこんだスパイではないのか？

敵がそう来るなら、こちらも、おとり捜査で受けてたとう

６時の晩御飯までの１時間、「竹富は初めて・・・」と、うそぶくシゲルを、５年前の記憶を辿って、コンドイビーチ～カイジ浜まで、案内することに・・・

だって、１月に訪れた時は、「泉屋」から「世持御獄」まで、と、「泉屋」から「やらぼ」まで、しか歩いてないからね

レンタル自転車という、最新アイテムを駆使して、西へ向かう

おいらの愛車は、「ぽち２３号」・・・実に、覚えやすい！・・・ポチにいさん、ではないか

「よく似た自転車があるんで、間違えないで・・・」

と言った、レンタル屋の姉さん

・・・「これじゃあ、間違えようがねぇよっ！」

あっ、デイゴの花が・・・雲だよ、く～も～

やーれ、まとまりのない文章で申し訳ないが、とりあえず、第一話終了したよー、ハルさん。

お先に、どんどん、レポートしちゃってぇ～