家族旅行第三弾☆Big Bendに往くⅢ～Big Bend National Park～

３日目はいよいよ目的地のBig Bend国立公園へ

ホテルでコンチネンタルブレックファストを食べて出発です。ホテルから１時間ちょいのところだよとフロントのお姉さんから教えてもらい出発しました。外に出ると寒ーいヒューストンとは違って、内陸の方だし、周りは砂漠地帯なので朝はそれなりに冷えまする...外気温、氷点下８度。ヒューストンは朝寒いって言っても１０度くらいはあったし、日中は２２－２５度くらいになってたし・・・。久しぶりにを実感しました。

ひたすら南下し、ようやくBigBendに到着。まずはお約束の記念撮影

まずは国立公園内のビジターセンターに行き地図といくつかの情報を入手。実際は日が高い半日程度しかいれないので、ポイントを絞ってまわります。それでも事前リサーチでどうしても行きたい場所はピックアップしていたので、そこを中心に。

まずはBalanced Rock。

今にも岩が落ちてきそうで、おっかなびっくり・・・。周囲を見ていても至る所で、カラカラ石やら岩やらが滑り落ちているんだもぉん

Rio Grande River。

どんだけ大きい川かと思ったけど、私たちが見たところは歩いて渡れそうな幅しかなく・・・川の向こう側はメキシコ。メキシコから不法に入ってくるんじゃないの？そういえば、場所によっては、メキシカンがアメリカ側に品物を置き、メキシコ側から「買わないか？」と声をかけて商売しているとか、、、。商談成立したら、川をザバザバ渡ってきて、お金を受け取るんだってぇ。おもしろい・・・

Santa Elena Canyon。

今回の一番のお目当て！アメリカ側とメキシコ側のキャニオンの間をリオグランデ川が流れています。川幅は狭いところは５メートル弱ほどしかなく、向こう岸には、おそらく能天気なアメリカ人たちが川を渡って向こう側に渡りまた戻ってきたのであろう足跡がたくさんついていました。

壮大です。

そして、夕日を浴びる大自然の色合いが段々と漆黒に変わるころ、私たちはBig Bend国立公園を後にして、ホテルへの帰路に着きました。ちょっと疲れてウトウトしていると、自動車が止まる感覚で目が覚めました。国境警備隊の検問です。そうだよねぇ、こうしなきゃ、国立公園内川を渡って国境抜け放題だもんねぇ・・・パスポートを全員分提示して、無事に検問をスルー。それにしても、せっかくのクリスマスなのに・・・ご苦労様です。メリークリスマスと声をかけると、嬉しそうにとびっきりの笑顔でメリークリスマスと返してくれたステキ国境警備隊員たちでした。

（追記）　　ステキなものを見た後は・・・悲しいことに、２５日クリスマスの夜も、私たちはホテルで、うどんかつお風味にする、それとも関東風にする～なんて会話をしながら、カップ麺をすすっていたのでした。