妹

私には４つ下の妹がいます。

小さい頃からやんちゃだった私とは正反対で

とにかく真面目でおとなしかった妹。

友達と遊ぶこともほとんどなく家でも勉強ばかりしているような子でした。

中学は公立だった妹は　学校でも浮いた存在だったようで

いじめられていました。

そんな妹を助けてあげることもなく　私まで一緒になって

「ガリベーン！」「友達いないの～？」　などと

意地悪ばかり言っていました。

ほんと最低な姉だったな・・・。

そんな妹は中２の夏休み、　姉妹都市交流があった

アメリカのカリフォルニアに短期ホームステイをしました。

そこで中２の英語力でも　外国人とコミュニケーションが

取れた嬉しさや　初めて見る広い世界に　心躍らせて

帰ってきました。

このあたりかな。　猛烈に英語を勉強し始めたのは。

高校は地元でトップの進学校に入り

大学は海外の大学に行きたい！と親を説得し

アメリカの中堅大学に入学。

２年後に（もっとレベルの高いところで学びたい）と

ペンシルベニア大学に編入。

そのまま大学院まで行きました。

１００円ショップの単語帳さえあれば

あっという間にその国の言語を覚えられるという

才能があった為　６か国語がペラペラ。

どんなジャンルでも　どんな国の人とでも

楽しそうに会話が出来る妹を見て

（すごいな・・・）と　いつしか尊敬するように

なっていました。

そんな妹は　フラーっとリュック１つで行った

世界一周旅行の旅先で出会ったギリシャ人と

６年前に結婚。

彼と一緒にギリシアに住んで　これまた１年でギリシア語を習得し

楽しく暮らしていました。

学力があれば　どんな場所や国でも

仕事っていくらでもあって　いくらでも稼ぐ手段が

あるんだなと妹を見て実感。

私なんてギリシアに放り込まれたら

きっと１週間で餓死ですもの。。。

しかしギリシアはご存知の通り　社会情勢が悪化。

旦那さんのお給料が何か月も支払われなくなり

３年前に日本に戻ってきました。

旦那さんは日本語が全く出来ず　仕事がないので

それまでは妹が働いて旦那さんを養ってあげていました。

１年後、ようやく日本語を覚えてきた旦那さんは

仕事も決まり、　

よし！じゃあ赤ちゃんでも作ろうと

不妊治療を始めた矢先・・・

妹の癌が見つかりました。

見つかった時は末期。

そしてそれを知らされたのはつい最近のことでした。

春頃、母が「○子が（妹）最近痩せてきちゃったのよね～」

と言っていたのですが

「ふーん。」とたいした問題でもないと聞き流していました。

が、それは癌の痛みで食事が出来なかったんだよね。

妹、私にも親にも旦那さんにも誰にも言わずに

ただ「体調不良」とだけ言って　心配かけないように

過ごしてきたみたい。

ただもうそれも限界で　ついに入院。

抗がん剤治療だけはしたくないそうで

食事療法をしてくれる愛知県の小さな病院に１人で入院しています。

でも愛知だと誰もお見舞いにいけないので

あさって、うちの親が連れて帰ってくることになりました。

妹と最後に会ったのは　まだ癌だって知らなかった

８月の頭。　実家にフラっと立ち寄った時に妹がいて

たわいもない会話をして過ごしたんだったよな。

普通に元気そうに見えたから　病気だったなんて

知らなかったよ。

あさって２か月ぶりに妹に会います。

どんな顔して会えばいいんだろう。

笑っていられるかな。

どうして小さい頃　あんなにいじわるばかり

しちゃったんだろう。

どうして優しいお姉ちゃんでいられなかったのかな・・・。

最近はずっと妹のことばかり考えています。

私に何が出来るんだろう。

なんでこんなアホで何の取り柄もない私じゃなくて

才能あふれる妹が癌になっちゃうんだろう・・・。

なんでこんなに若い妹が・・・。

考えるといつも涙があふれてしまいます。

先生には　もう手術は出来ないって言われたみたいだけど

本当にもうダメなのかなぁ。

最近、すごく命について考えてしまいます。

普通に８０くらいまでは生きられるんだろうなって

漠然と思っていたけど　そんなことはないのですよね。

妹は　色々な世界を見て　私の１０倍は

濃い人生歩んできたと思うんですよね。

そして私はとても狭い世界で　普通の主婦の毎日を

送っている・・・。

いったいどっちが幸せなのかな。

人生、後悔のないように

悔いなく生きたいなって　最近特にそう思います。