死体（したい）

死体（したい）

死体（したい、屍体）とは、生物が死を迎え、その生命活動を停止している状態の体のことである。但し、日常の用語として「死体」と言った場合、人間ないし動物の死体までを指すことが多い。

日本語では、「死骸」（しがい）、「遺骸」（いがい）、「亡骸」（なきがら）、「屍」（しかばね）、「骸」（むくろ）などとも言い、互いにニュアンスが異なる（後述）。また、直截的な言い方がはばかられる場合には、「ほとけ」・「ほとけさん」などと言うこともある。

「死体」と「遺体」との相違

「死体」は、一個の物体としての即物的な印象を与える用語である。そのため、死者の人格を尊重するような場面では、これを避けて「遺体」（いたい）の語を用いる。「死骸」、「屍（しかばね）」も同様に「遺骸」、「亡骸（なきがら）」等と言い換えられる。

日本の報道では、一般的に死者の身元が不明の場合に「死体」を、身元が判明した時点ないし当初から判明している場合に「遺体」を、それぞれ用いた。但し、近年では、身元不明でも「遺体」を用いるように変わりつつある。

なお、地質学や生態学などにおける学術用語として「生物遺体」・「動物遺体」・「植物遺体」などの用語もあり、「遺体」が必ずしも動物に適用されないわけでもない。また、刑法では、「死体遺棄（死体損壊）」のように「死体」が用いられる。

公共交通機関の持込み禁止手回り品については、鉄道・バス・タクシーなら「死体」、船舶・航空なら「遺体」と表記されることが多い。鉄道運輸規程・旅客自動車運送事業運輸規則に「死体」、海上運送法第9条第3項の規定に基づく標準運送約款（国土交通省告示）に「遺体」と表記され、それに各事業者の規則・規程・約款等も倣っているためである。