『始めは処女の如く、後には脱兎の如し』

―始如処女、後如脱兎―

<孫子>

ふつう「始めは処女の如く、終わりは脱兎の如し」と言われることが多いかもしれない。『孫子』の元の文章はもう少し長くて、つぎのようになっている。

「始めは処女の如くにして、敵人、戸を開き、後には脱兎の如くにして、敵、拒ぐに及ばず」

訳せば、つぎのようになるであろう。

「始めは処女のように振舞って敵の油断を誘い、そこをすかさず脱兎のような勢いで攻め立てれば、敵は防ぎようがない」

つまり、これは攻めと守りについて語ったことばなのである。守りに回ったときは、軽挙妄動を慎んであくまでも守りに徹する。だが、いったん攻めに転じたら、一気にたたみかけよ、というのだ。

※ ただし、「処女の如し」といっても、何もしないでじっとしているのではない。やがて来る攻撃に備えて、静かに着々と、態勢づくりの努力が行われているのである。

中国古典一日一言 (PHP文庫モ 1-4) [文庫]

守屋洋 (著)
文庫: 409ページ
出版社: PHP研究所 (1987/12)
ISBN-10: 4569563805
ISBN-13: 978-4569563800
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