いつもお世話になっている現地業者と共に合計6か所もファームを回ることができました。
ほとんど車移動で、バンコクを中心に北へ南へ西へ・・・東はなかったかな。
その中でもこのChatuChakuと関連の深いベタファームとフラワーホーンファームについて少しレポートします。
まずはフラワーホーン。
いつも上質な個体をセレクトしてもらっているのですが・・・
やっぱり自分でセレクトしたい！どうしても自分でセレクトしたい！もっといいやついるんじゃない？？
と、欲が沸いてきていたのでブリーダーのファームに連れて行ってくれとお願いすると、二つ返事でOKとのこと。
念願かなってフラワーホーンブリーダーのもとへ行けることになりました！
当日は、朝9：00にホテルへ迎えに来てくれました。
日産エクストレイルの新車（赤ナンバー）・・・どうやらかなり金持ちそうですね。前回はサーフだったのに。
バンコク中心街から高速で北へ３０分位。ドンムアン国際空港あたりのブリーダーへ。
水槽本数は９００が３０本くらい、たたきの池が１０個くらい。
他の水槽は卵から５ｃｍ位の稚魚ばっかり。たたきの池も稚魚ばっかり・・
あれ？思ってたのと違う・・・・選べないじゃん・・・。
どうやら、あまりこちらの意図が伝わってなかったようでした。
私があまりにも「ブリーダーブリーダー」と言っていたので、素直にブリーダーのところへ連れてきてくれたようでした。
聞くと、フラワーホーンの流通経路は基本的に３段階位あるようです。
１段階目は、いわゆる「ブリーダー」
ここは、本当に増やすだけの場所らしく、繁殖から5cm位までの育成をいている場所らしいです。
５ｃｍ前後まで育った個体を、サイズ分け、タイプ分けの選別をして出荷するそうです。
このようなブリーダーのもとで繁殖・育成・選別をし、第二段階の「キーパー」と呼ばれるところへ出荷されるそうです。
ここではおばちゃんが仕分けします。目にもとまらぬ速さで・・・と思いきや、かなりゆっくりでした。
２段階目の「キーパー」はいくつかのブリーダーから選別個体を集め、コブを大きくしたり色揚げをしたりして、タイのショップ（３段階目）へ卸したり、輸出業者へ卸したりするそうです。
一般的に日本に来るフラワーホーンはこの流れが多いようです。
ウチを含め日本のフラワーホーンよりタイのマーケットの方が質の高い個体がいるのも納得です。
つまり、選ぶなら、行くべきところはブリーダーではなくキーパーのところ。最初からそう言わなければいけなかったみたいです。
まぁ、流れが分かって勉強になりました。
そこで、いつも買っているというキーパーのもとへ！
また車でバンコク中心街へ戻り、そのままチャオプラヤ川を渡って西へ１時間くらい。
稲作地帯をひた走り、現地感漂う小さな街へ。そこの町はずれのスラムっぽい長屋の一角へ・・・
長屋の前は、ぬかるんだ地面と、池だか沼だか川だか分からない淀んだ水・・・・
長屋をのぞくと８畳間位のタイル張りの床にコンロ。家具のほとんどない部屋に上半身裸の大人がぼーっと座っている・・・
何ここ・・怖すぎなんだけど・・・
（カルチャーショックで写真撮るの忘れました）
ビビっていると、その長屋の一室に案内されました。
水槽のライトどころか部屋のライトすらないスラムの長屋の一室。
中には600レギュラー位の水槽が30本位。その中にフラワーホーンが！！！！
でも暗くて見えない。
懐中電灯とマッキーを渡され、選んでいいよのジェスチャー。
照らしてみると、そこそこきれいなフラワーホーンが！
でも、徐々にテンションも上がり、変な蚊に刺されながらも片っ端から水槽をライトで照らしながらのぞいてきました。
ここは赤系がメインだったので、コブの上まで赤いきれいな個体を選んできました。
このキーパーはマーケットのショップでも販売しているそうです。
マーケットでみるレベルの個体を選べたのでまあまあ満足していたのですが、
汗だくで這いつくばって蚊と格闘しながら選ぶ私の姿を見たここのオーナー（デロデロTシャツに裸足みたいなビーサン）が、友人のファームを紹介してくれるとの事。
ここから近くにあるから連れて行ってあげるよ！（タイ語だからわからないけどそんな感じの流れ。）
車でさらに40分。全然近くねーじゃんと思いながらもついていくと、今度は道路沿いの、身の丈ほどの草が茂るあぜ道を抜けて、ファームへ到着。
このファームは驚きでした。
一般的なブリーダーとかキーパーとかそんなのではなく、タイ国内のコンテスト用の個体を作るファームでした。
そのため規模も大きく、水槽は細かいものを入れると1000本は余裕で超える数。成長段階や品質によって見事に分けられて管理されていました。
これは選別繁殖水槽。ここからすごい個体が出来るようです。
コブのでかさ、発色、体つき・・・画像でしか見た事のなかったクオリティの個体がキープされていました。通常、ここでの卸とか小売りはあまりしていないらしく、なかなか売ってくれませんでした。
案内してくれた業者も初対面だったみたいなので、当然っちゃ当然の対応ですね。
１時間ほど交渉して手ごろなサイズの上物グレードを売ってくれることになりました。
しかし、個体指定はさせられない。ここから大きくして、ショークオリティに育てるわけだから、中途半端にいいのだけ抜かれても困るとの事。
納得の理由。
でも引き下がるわけにはいかず、そこからさらに交渉して、なんとか６匹だけ個体指定で売ってもらいました。
個体指定にしたら、値段は跳ね上がりましたが、納得のグレードです。
このファームの個体は３カ月ほど前の国内のフラワーホーンコンテストで優勝したらしく自慢げにトロフィーも見せてくれました。
最初は渋っていたオーナーも最後には、今回優勝した個体の兄弟を売ってあげるよ！3匹まとめて○○○○でどう？との事。
ビビって買えませんでした。でも、写真で営業していいとの事だったので、画像だけ紹介します。ほしい方はご連絡を！
これで１歳というのだから驚きです。20ｃｍオーバー位です。
まだまだこぶも成長しそうですね！
今回仕入れたフラワーホーンは来週まとめて送ってもらいます。
本当に来るかどうか不安ですが・・・楽しみです。
今回は勉強になりました。タイ人の生活の振れ幅も体験できました。
