　お世話になります。
　ゴールデンウィークいかがお過ごしですか。

　天気予報では前半はぐずつき、後半はよくなるとのことでしたが、今日明日はあいにくの天気ですね。

　わたしは久しぶりに星空を撮りに出かけました。彗星と、できれば天の川を撮ろうかなと。
　昨年は彗星イヤーでしたが、今年も大きくはないものの十分夜空の主役になれる彗星が次々とやってくる模様です。そのなかのひとつ、パンスターズ彗星（C/2012 K1)を少し気が早いですが撮影してきました。
　この彗星は7月に近日点通過、9月に観測好機を迎えますが、現在は北天にあるため一晩中観測することができます。9等と暗いのですが、撮影はしやすい条件なんですね。真っ暗な中ねばった甲斐があって、暗いながらもしっかりと尾まで写ってくれました。なかなか見つけられないし、その上この日は夜露とのたたかいでした。うまく見つけられてもすぐにレンズが曇ってしまって、車の空調で乾かしてまたセッティングし直しの繰り返しでした。

　いろいろ苦労しても、さすがに9等は暗いので豆粒みたいにしか写らないものです。夜中に3時間以上かけて夜露でびしょびしょになりながらがんばっても、あんな豆粒程度なんです。イヤになりますよね。
　それでも、こうして暗い星相手に成果の出ない撮影でも、ときどき撮りに出て腕を慣らしたり磨いたりしておくと、いざ大彗星が来たときなんかに自信を持って臨むことができます。逆に言うと、注目の天文現象があるからと言って普段使いもしない赤道儀と望遠鏡を出して、自分の足も見えない暗闇の中に急に出ていっても、絶対にうまくいくはずがないんですね。例えば去年のパンスターズ、アイソン、ラヴジョイのような注目された彗星をうまく撮れた人たちというのは、普通なら見向きもされないような小さな彗星やマニアな星々を、たとえおもしろくなくても普段から撮り続けているのです。赤道儀や望遠鏡など熟練を要するシビアな機材を使いこなし、さらにデリケートなレタッチまで仕上げられるようになるのは並大抵のことではありませんし、自分なりのノウハウの蓄積が必要です。大きな天文現象があるから機材を買うではとてもじゃないですがうまくいきません。いい赤道儀と望遠鏡を持っていても、使う方が慣熟していないのでは全くの無駄なんですね。
　つまり、にわかでは絶対無理で、つまらなくても日ごろの修行と訓練が必要なんです。さらに高い機材が必要。星空は難しいですよね。たまにイヤになります。

　イヤになったので、次の日は久しぶりに川崎に夜景を撮りに出かけました。夜の工場をまた自転車でふらふらしていたのですが、三脚を立てて撮っていると隣でストリートオジサンが寝ていたり、野良猫にかこまれたり、走り屋さんがたくさんいたり、ゴミだらけだったり鼻がまがりそうなくらい臭かったりと、こちらもこちらで苦労があります。いろいろと大変なんです。まあでも、いい写真が撮れればそれでよしとしましょう。

　冬が終わって好きな季節になってきたので、今月は次の旅行に出てきます。室蘭と函館に夜景を撮りに行ってきますよ。さらに、6月には彗星会議なるものに参加してきます。松山まで行かないといけません。あと、8月のコミケ当選してるといいな。当選してたらオフセット本をつくるのにまた忙しくなります。もうね、仕事どころじゃありませんよ。忙しくても、楽しんでいきましょう。