ロンドンのスカイスクレイパーは、ユニークな形のビルが多い。
川の対岸から眺めるのもいいものだけれど、出来れば近くで見てみたいと思っていた。
リバプールストリート駅で降りて、シティの中を大きな建物を目指して歩き始めた。
一番見たかったのは、The Garkinという愛称で呼ばれるこのビル。
初めて見た時には、なんだ、あのロケットのようにそそり立つかっこいいビルは！と驚いた。
Garkinというのは、ピクルス用に使われる小さな胡瓜のこと。
窓に映る他のビルの影が幾何学的でかっこいい！
そのすぐ近くには、こちらも、その形からThe Cheesegrater(チーズおろし金）という愛称のついたビルが建っている。
ここも、まるで電車の車両が入っているように見える部分（すぐ下の写真の、柱の上部分）があったりして面白く、そして下から見上げるビルは大迫力だった。
さらには、まるで石油コンビナートのようなロイズビルディングも同じ一帯にある。
私的には、これを見ると鉛筆削り機の中を思い出す、、、。
この辺りは、遠くから見るのと、歩き回るのとでは全然印象が違ったものになる。
なぜなら、この近未来的な建物の間に、古い教会や建物があったり、700年もの歴史のあるマーケットがあるからで、スカイスクレイパー以外にも変わった建築物が沢山あり、このあたりを歩くとその多様性に不思議な感じがする。
シティの対岸。タワーブリッジを渡ってすぐのところにも、かっこいいビルがある。
シティホールである。
残念ながら週末は中に入ることが出来ないのだけれど、中は吹き抜けの周りを螺旋のランプが500メートルの高さまで続いている（ビジターが行けるのは3階まで）。
このビルは、ダーズベイダーのヘルメットだとか、変な形の卵。さらにはガラスの睾丸などのあだ名が付いている。
タワーブリッジから見るとこんな感じ。
シティホールの後ろには、これまた不思議な形のスカイスクレイパー、The Shardが見える。
この建物はイタリアの建築家レンゾ・ピアノによるものなのだけれど
本当に美しい。
ロンドンのグレーの空に、きりりとそびえたち、鋭角的なビルに空を映して、空に溶け込んでいる。とてもクールで軽やかだ。The shard of glass と呼ばれることもあるらしい。ガラスの破片という意味。
Millenium Bridgeを渡って、またテムズ川の対岸に戻ることにした。
この橋はThe GarkinやCity Hallを手がけた建築家、Norman Foster によるもの。
橋の向こう側にセントポール大聖堂が見えている。シルバーの吊り橋は歩道橋。車は通ることは出来ない。銀色の橋は軽やかにスッと伸びていて、無駄のない近代的なデザイン。
今回は、建物の外観を眺めるばかりだったけれど、とても楽しめた。
どの建物にも、ユニークな愛称が付いているのも面白かった。
それにしても、あんな巨大な建築物を設計するのって、すごいなあ。まるで、神になったような気がするのじゃないだろうか。
偉業だよなあ。と、しみじみ感動するハイテク建築巡りだった。