プラセンタ は新たな細胞を作り出すのに欠かせない
● 一個の受精卵が爆発的に細胞分裂を繰り返して赤ちゃんが作られる
哺乳類は、たった一個の卵とたった一個の精子が出会った後に受精卵となって子宮壁に着床し、
そこからもの凄いスピードで基幹細胞から目的となる各種の細胞に 胎盤 とその周辺分化ながら、細胞分裂を繰り返していきます。
そして、数十兆という多数の細胞にまでなって赤ちゃんの体が形成された後に、赤ちゃんは母親の外に出てきます。
● 受精卵から 胎盤 が作られる
さて、ちょっと時間を戻して、子宮壁に着床した受精卵ですが、ここで、非常に面白いことが起こります。
受精卵は、大きく２つの部分に分かれるのです。１つは赤ちゃん本体で、もう１つが 胎盤 です。
受精卵の子宮壁側が 胎盤 となるのです。
そして、赤ちゃん本体と 胎盤 の間はホースで結ばれています。
このホースは臍帯（通称「へその緒」）と呼ばれています。
● 胎盤 は母体から栄養を取り出し成長因子を作り出す
赤ちゃんが子宮の中で爆発的な細胞分裂を起こす上で、 胎盤 が重要な役割を担っています。
役割の１つが、母体から栄養や酸素などを取り出して赤ちゃんに送ることです。
そして１つが、赤ちゃんの細胞分裂を高速かつ正確に行うための秘密兵器である「成長因子」成分を生成して赤ちゃんに送ることです。
成長因子は、細胞分裂因子とかグロースファクタとかとも呼ばれます。
ちなみに、戦争中、親の栄養状況が極端に悪くても、赤ちゃんが子宮内で驚異的な成長を見せることがあったと言われていますが、これは、大いに 胎盤 の役割によるものです。
