「松田直樹さん追悼試合」（２２日、日産ス）
昨年８月４日に急性心筋梗塞のため３４歳で亡くなったサッカー元日本代表ＤＦ松田直樹さんの追悼試合が２２日、横浜市の日産スタジアムに４万４７５人の観衆を集めて行われた。試合はＪ１横浜Ｍで同期の安永聡太郎氏（３５）ら、生前に親交の深かったメンバーが計画。松田さんがプロ生活のほとんどを過ごした横浜Ｍの現役選手やＯＢ、最後に所属したＪ２松本の選手、ＦＷ三浦知良（４４）＝Ｊ２横浜ＦＣ＝やＭＦ中田英寿氏（３５）をはじめとする日本代表時代の仲間ら豪華メンバーが集結。熱のこもったプレーで松田さんをしのんだ。
中央に「３」と書かれたピッチ。松田さんが長年着用した背番号の上で、松田さんを愛したメンバーが、大好きだったサッカーを届けた。カズは得意のまたぎフェイントのほか、ボレー、オーバーヘッドを披露。「もうちょっとゴールがでかかったら入ってたね。どっかでマツ（松田さん）も見て喜んでくれたかな」と優しい笑顔を見せた。
松田さんとの思い出には、２試合を挙げた。１つは９５年のＪ１年間王者決定戦。Ｖ川崎（現Ｊ２東京Ｖ）時代のカズは、松田さんのいた横浜Ｍに完敗。「（松田さんは）高校を卒業して１年ほどだったけど、ルーキーらしからぬいいＤＦが出てきたと肌で感じた」と、しみじみと話す。
借りを返せたのは神戸時代の６年後。リーグ最終節の横浜Ｍ戦でゴールを決めた。「マツと波戸選手の間をうまく抜けて『やったやった』と思ったよ」。試合は引き分けたが、横浜Ｍは負ければＪ２降格の危機だった。「威圧感のある顔をしてた」と、なつかしそうに振り返った。
中学時代から交流があった中田氏は「僕にとって感慨深いものはあった。僕と彼とのつながりは、サッカーに始まりサッカーに終わった」。お互いに「はっきりものを言うタイプ」というが「非常にいいコンビだったと思う。戦友というよりも、サッカーを外れたときの思い出の方が残ってますね」と話した。
旧友の熱い思いが、不思議な現象を呼び起こした。大会実行委員長である安永氏のあいさつの途中。「直樹は本当にみんなに会えて喜んでくれていると思う」と話した直後、スピーカーから原因不明のノイズが聞こえた。「直樹のイタズラです。こういうやつなんです」。スタジアム中の人々が、松田さんが見ていたことを感じた。
午前中は降り続いていた雨もいつしかやんで、空は晴れわたっていた。松田さんは確かに見ていた。
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松田直樹という選手はものすごく不思議な選手だった。
人間臭くて泥臭くて。
やんちゃでガキ大将で。
相手が監督だろうと名プレーヤーと呼ばれる選手だろうと関係なく、
勝ってても負けてても関係なく、
同じチームとか相手チームとか関係なく、
『違う』と感じたら、そこに魂が入ってなかったら相手が誰だろうと怒鳴り散らしてた。
なのにどの選手からも慕われてて。
そんな選手はもぅいないと思う。
一見すると『ワガママ』とか『生意気』とか誤解されがちな性格の持ち主だったけど、
誰よりもサッカーに熱くて誰よりも真剣にサッカーに向き合ってる選手だった。
誰よりもサッカーが好きだったんだと思う。
マツさん、ほんとはもっといっぱいサッカーしたかったよね。
神様はイジワルだなぁ････
志半ばで無念だったと思う。
もっとたくさんしたい事があったと思う。
もっと生きたかったと思う。
もっと生きてもっとサッカーがしたかったと思う。
でも･･･
最期まで自分の好きなサッカーができてきっと幸せだったと思う。
幸せな人生だったと思う。
松田直樹という選手は最期までサッカー選手だった。
松本山雅のサッカーグラウンドの片隅でインタビュー受けてたマツさん。
『俺にはサッカーしかない』ってハニカミながら、でも真っ直ぐ前を向いてたマツさん覚えてるよ。
マリノス退団の時、『俺マジでサッカー好きなんですよ』って言ってたマツさん覚えてるよ。
試合中に相手チームに本気で怒って本気で怒鳴るマツさん覚えてるよ。
顔をしわくちゃにさせながら笑うマツさん覚えてるよ。
たくさんの選手やサポーターがマツさんの為に集まって、
たくさんの人に囲まれて
マツさんは幸せだなぁ…ってふと思った。
でももぅ少しだけ…
もう少しだけ、マツさんのサッカーが観たかったな････
マツさんの訃報を聞いた時は信じれなくてニュースを見る度に悲しくて涙が出た。
今もまだ悲しいけど…
ピッチの中を誰よりも走り回ってたマツさん。
ＤＦなのに最前まで上がっちゃうからいつも怒られてたね。
ほんとは恥ずかしがり屋さんのマツさん。
隠してるつもりでも気付いてたよ。
どんな相手だろうと怯まず向かっていく姿が好きだった。
闘志溢れるプレーが好きだった。
イタズラ好きの子供のような、やんちゃな笑顔が好きだった。
愛すべきサッカー小僧。
松田直樹という選手は最期までものすごく魅力的な選手でした。
マツさん、いつかまた会おうね
すいません…)
