一昨日、緊急出勤という名の労働を終えた足で、私は道具屋へ走った。
新しいドリルを買いに、である。
昨日。今度こそは、と万端の準備を整え、凍てつく海へと向かった。
しかし、道中で気がつく。 「GoProを忘れた……」
結局、私の準備が完璧に揃うことなど、この宇宙の歴史上、一度も無いのである。
そんなわけで、どこか欠けた装備のまま、私は現場へと降り立った。
新しいドリル。こいつが、なかなかに調子がいい。
景気よく氷を噛み、ガリガリと穴を開けていく。
思い返せば、最初は「穴さえ開けば何でもいい」と高を括っていた。
30ユーロほどの安物を適当に買ったのだが、
これが泣きたくなるほどの代物であった。
穴を3つも開ければバッテリーが尽き、挙句の果てには氷の中で沈黙。
まるで使い物にならなかったのだ。
次に150ユーロのドリルと予備バッテリーを投入した。
少しはマシになったが、それでもパワー不足という、
心の奥底に沈殿するような不満は拭えなかった。
かといって、プロ仕様の超高級機を導入するほどの財力は、今の私にはない。
だが、私は穴を掘りたいのだ。掘りまくりたいのだ。
そこで今回、少しだけ背伸びをした機種を購入した。幸いにもセール中。
200ユーロが160ユーロ。これはもう、買うしかなかったのである。
昨日は、実に見事な快晴であった。
氷の上には、のんびりと散歩を楽しむ人々が溢れている。
そんな平和な光景の中、私は一人、
とんでもない騒音と氷飛沫を撒き散らしながら、
次々氷に穴を開けて行く。
穴を開けてはメジャーを突っ込み、水深を計り、底の様子を伺う。
端から見れば、不審極まりない氷の穴掘り男である。
すると、時折声をかけられる。 「氷の厚さはどれくらいだい？」
アイスフィッシング界の「あるある」だ。
散歩中の人やノルディックスキーを楽しんでいる連中は、
決まってこの穴掘り男に氷の厚さを尋ねてくる。
「1メートル近くありますよ。カッチカチだ」
答える私の背中には、どこか得意げな響きがあったかもしれない。
それにしても、このぶ厚い氷。一体いつになったら溶けるのやら。
