古くより北アメリカ大陸には、インディアンと呼ばれる多数の部族が、それぞれ独自の文化のもとで生活していました。
16世紀に入ると、スペイン人による侵略が始まり、アメリカ南西部にあるアリゾナ州とニューメキシコ州にまたがる広大な地域が、スペインの統治下におかれました。
こうした歴史を反映する形で、インディアンはスペイン人とメキシコ人から文化的影響を受けながら、インディアンジュエリーの素養が形成されていったと考えられています。
1800年代も半ば頃になると、スペイン人はインディアンに金属製の道具を与え、また、メキシコ人の銀細工師らがナバホ族に銀細工の技法を伝授しました。
これらの技法は「ナバホ族」から「ズニ族」へ伝えられ、さらに「ズニ族」から「ホピ族」、「サントドミンゴ族」へと伝えられていきます。
いずれも現在、インディアンジュエリーの名工達が属する民族です。