足跡は誰が落とした？

比較的大きな寺や神社に行くと、山門から境内まで、参道が綺麗に伸びていて結構気持ちが良いもんだ。
そして参道の両側には砂利が敷き詰められてたりして、見た目にも奥行きがあって何とも嬉しくなる。

ところが、普通、参道というのはその上を歩かせるためにあるわけだから、例えば手水場など離れた場所にも枝分かれした道が続いていても良いはず。しかし実際には参道はそれを無視して直線のままだったりする。

だから手水場に行くには参道から降りて、若干の罪悪感にかられながら砂利の上を渡り歩かなければならないわけだ。


以前はなぜ参道をそこまで伸ばさないのかと疑問に思ったが、実は砂利の上を歩くときの「ズシっズシっ」って音や感覚には『精神浄化作用』があるらしい。

たしかに意識して砂利を踏んでみると、そんな感じが しなくもない。


つまり参拝者に砂利の上を歩かせるために、あえて参道を伸ばさない…という一種の「心づかい」・・・なのか？