世界的には一般に、BMI が 25.0 以上を過体重、30.0 以上を肥満 と呼んでいます。

乳幼児では BMI はカウプ指数と呼ばれ、18.0 以上が肥満傾向とされます。

学童では、ローレル指数 (= 10 × kg/m3) が 160 以上で肥満とされるのです。

これらは身長と体重から単純に計算された値であるから(成人の正常体重では BMI = 22)、大体の目安にはなるが、これだけでは筋肉質なのか脂肪過多なのか、皮下脂肪型肥満なのか内臓型肥満なのか、一切分からないという批判を受けます。

BMI は標準体型の人には当てはまるが、骨太の人、足長な人、骨細の人、筋肉の多い人等には間違った判定が出る欠点があります。

このため、肥満と診断する際は下のような定義と併用することがあるのです。

ダイエットとアルコール