Burariのブログ

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ハバナ、マイアミ、ニューヨーク　２０１９　ー　1日目

2019年1月初旬に念願のキューバへ旅行しました。

マイアミでの出張に合わせてちょっと立ち寄れるかと当初気軽に考えていたのですが、米国からキューバへは一定の渡航理由がない限り入れないことを知り、諦めかけたものの一旦キューバが頭に浮かぶとどうしても行きたくなり、東京⇒トロント⇒ハバナ⇒トロント⇒マイアミ⇒ニューヨーク⇒東京というちょっとハードな旅程を組むことにしました。

キューバ行きはツーリストカードという観光用の簡易ビザを事前に在日キューバ大使館へ取りに行ったり、トロント経由となるので、カナダに入るためのこれまたビザ代わりのETA（ネットだけで済むけど）を申請したりと、それなりに準備がいる上に荷造りも寒いところと暖かいところを行き来するのでなかなか大変でしたが、何とか手続きを終えていざ東京を出発。

夕方18:50のANA便で羽田国際空港を出発し、トロントに現地時間で夕方17:00過ぎに到着。それから20:00過ぎのエアカナダに乗り換え3時間半で遂にハバナに到着したのが0時過ぎ。

宿泊先であるAirBnBのホストが手配してくれていたタクシードライバーのエドワルドが名前の付いた紙を持って待っていてくれました。

空港を出ると、しっとりとした暖かい空気が約20時間かけて移動したことを実感させてくれます。

そうは言っても、キューバも冬の時期でそれほど暑いわけではなく、半袖で心地よいくらいの22,3

度位の気候。

建物を出たところのすぐ脇に両替所があり、しばし列に待った後とりあえず日本円で4万円を現地通貨に換えてみました。

キューバは二通りの貨幣があり主に外国人が用いるCUCと呼ばれる通貨と現地の人たちが使用する現地ペソがあります。

これは、単一通貨しかない日本から来ると何とも不思議な感覚ですね。

因みに両替所の列は大して長くなかったのだけれど、一人一人の処理がゆったりとしていて結構時間がかかってしまい、なるほど共産主義の国にきたのだなぁと実感しました。

少し待ち疲れた様子のエドワルドの運転で宿へと向かう途中、久しぶりに使うスペイン語で話しかけてみました。

エドワルドの年を聞いてみると、なんと自分と同じ47歳とのこと。

当たり前だが一度もキューバを出たことはないという。

旅が大好きな私としては、一生自国しか知らないで生きるってどういう感じだろう、とふと考えてしまいました。

街灯も少ない暗い車道を進んでいる内に少しばかり心細い気持ちになってきたころ、道路沿いに小さなバーのような場所から明かりが見え、ラテン音楽の爆音が聞こえてきます。　ようやくそこで、ああ！キューバに来たのだな、とワクワクしてきました。

更に暫くして、巨大なチェゲバラの顔がビルの壁に描かれている観光名所で有名な革命広場の前を通り過ぎました。

エドワルドが「ここは宿からも歩いて来られるよ。」と言うので、明日はまず歩いてここに来ようと思い、そこから宿までの大体の道順を頭に焼き付けました。

宿が近づくにつれ、お店や人通りも増えてきてようやくほっとします。

多くの人が歩道沿いの塀の淵なんかに座っておしゃべりをしている様子なので、「今日は金曜日だから夜中でもこんなに人が外にいるの？」と聞くと、「この辺りは繁華街だから」みたいな返事。

既に１時過ぎてるけど、バーなどのお店にいる訳でもなく皆何をしているんだろう、と思っていると、エドワルドが「この辺りはベダードという地区だよ」と教えてくれました。ハバナでは新市街地区のようです。

３階建てほどの建物の前で車が停まり、そこが今回のエアビーの宿でした。

最上階のベランダからおばさんが長い紐に結わいつけたコンビニ袋みたいなのをするすると下に落としてきて、エドワルドがそれを受け取ると、ドアに近づいて鍵を開けてくれます。どうも鍵の受け渡しをしていたらしい。

ハバナでは2，3階建ての家が多く、このような紐＆コンビニ袋での受け渡しをしている光景を頻繁に目にすることになります。

一階入り口の頑丈な鉄格子の扉を開けて３階まで階段で上がると、部屋の入り口に頑丈な鉄格子があり、そこを開けると今度は木製のドアがありと、なんと入り口から３回も鍵を回して（実際には内側からも鍵を使って施錠するので合計6回！）、ようやく部屋に入れました。

人の好さそうなおばさんが迎えてくれ、すぐに部屋に通してくれると「おやすみ」と言ってすぐに出て行きました。

シンプルでこざっぱりとした部屋で居心地は良さそう。

とりあえず荷ほどきを終え、シャワーを浴びて飛行機から持ってきたペットボトルの水を飲み、少し小腹が空いたのでトロントの空港で買っておいたポテトチップを食べて就寝。　キューバ１日目はこれで終わりです。

アメリカ三都物語－７日目

ブルックリンの朝。この日もニューヨークは異常に暖かい。

ゆっくりめに起きて支度を済ませると早速ブルックリン散策へとホテルを飛び出す。

意外と広いブルックリンの中でも地下鉄BedfordAvenue駅を中心としたウィリアムズバーグエリアはここ数年で再開発が進み、AppleストアやおしゃれスーパーマーケットのWhole Foodsが進出したりと、急速に注目を集めているエリアだそうです。泊まったホテルのThe Podもこのエリアにあります。

早速、インターネットでチェックしていたブルックリンのお勧めスポットの一つ、Eggレストランのブランチで燃料補給です。

ここは、ニューヨーカーの間でも人気の高いレストランらしく、土日の朝は行列ができる程と書いてありましたが、平日で中途半端な時間のせいかすんなりと席に着くことが出来ました。

白い壁と天井のシンプルかつナチュラルな感じの店内には、ちらほらとカップルや友人同士っぽい客がのんびりと食事をしています。

席に着き、まずはコーヒーを頼んでじっくりとメニューを吟味します。迷った挙句、Biscuits & Gravy（グレーヴィーソースに浸したビスケット）、Caramerized Grapefruit（カラメライズされたグレープフルーツ）、そしてScrambled Egg（スクランブルエッグ）にしました。

Biscuits & Gravyは、濃厚な白グレーヴィーソースにイタリアンソーセージとマッシュルームが入っており、そこにホームメイドのバターミルクビスケットが浸してあるというボリューム満点の味。とても美味しかったのですが、他にもいろいろ食べたい場合はこれひとつでお腹いっぱいになってしまうので、絶品と噂のフレンチトーストも頼もうと思っていたことを思い出し少し後悔。

Caramerized Grapefruitsは正にそのままグレープフルーツをカラメルがけして焼いたもので、まぁまぁな味。

結局食意地が勝って、これにフレンチトーストも追加してしまいました。

アメリカは朝食メニュー専門のレストランがたくさんあるのが個人的には気に入っています。日本でも数年前よりパンケーキカフェやレストランがブームとなっていますが、アメリカでは昔からパンケーキやシナモンロールが自慢の朝食レストランがたくさんあり、学生時代は週末の朝に一人でいそいそ食べに行っておりました。

燃料を十分に補給した後は、街散策へ。

通りの先に大きな橋が掛っているのが見えたので腹ごなしに川べりを歩いてみようかと向かっていると、まるで湯けむりのようなもうもうとした蒸気が川から立ち上っており、その向こうに見えるマンハッタンが朝霧に煙っているように見えました。

おそらく急に気温が上がったので、大寒波で冷え切っていた川の水が蒸気として上がっているのでしょう。なんとも旅情を感じる光景です。

しばらく歩いてフェリー乗り場まで来たあたりでウィリアムスバーグへ引き返そうかと思っていたら、見目麗しいカップルがフェリーから降りてきて、仲良く歩いていきます。男性の方が黒いフロックコートでクラシカルに決めているのを見て、ニューヨークは黒いフロックコートが似合うなぁと思って、つい自分も買っちゃおうかという気になります（似合うかどうかは別として）。

町に戻ると、今度はブティックなどを覗きながらブルックリンファッションをチェック！

古着をリメイクした服ばかりを置いてある店があり、中に入っていろいろ見ていると日本の法被を使った斬新なリメイク服などを売っていてなかなかおもしろい。中では職人さんが生地を切った貼ったしながら次々と新しい洋服を作っています。色の違うTシャツを半分づつ切って縫い合わせたTシャツを購入。

再び通りに出て歩いていると、ショーウィンドーにディスプレイしてあるデニムのジャケットが気になり、ふらりと店内へ。しばらく店内を見ていると店員が「スパークリングウォーター要る？」と聞くので安易に、「ちょうだい」と言ってしまう私。

小さな紙コップか何かで出てくるのかと思ったら、冷えた新しいペリエのボトルが出てきた。

あらら、こんなおもてなしを受けたら何か買わないと、と思い切り日本人の恐縮さが出てきて、目にとまったインディゴ染めの麻ジャケット＆ベストの値段を何気に聞いたら、「ジャケットが７００ドルで、ベストは４００ドルだよ♪」と歌うように返してくる店員。改めて店内を見回すとそこは、ラルフローレンの直営店だった。途端に冷や汗が全身から噴き出し、どうしよう買える値段のものがあるのかしらん、とひきつったの笑顔で平静を装い店内を見回る。先程ショーウィンドーに飾られていたデニムジャケットを手に取り、いくらか尋ねると４８０ドルとのこと。先程の麻ジャケットが７００ドルだったことを考えるとショック療法で安く感じてしまい、SとMを手にふらふらと試着室へ。Sがジャストフィットだったのでそちらを買うことにした。にこやかに店員にペリエのお礼を言い、外へ出たとたんドキドキしだし、「日本に帰ったらがんばって働こう！」と何故か悲壮感を漂わせながら決意している自分がいた。

最後の目的地は、MAST BROTHERSのチョコレートショップ。ニューヨークで流行りのハンドメイドチョコショップの中でも相当人気の高いショコラティエとのこと。だだ広い店内にはカラフルで洒落たパッケージの板チョコがブティックのようにディスプレイされており、奥のキッチンからはふんわりとチョコレートの香りが漂う。何種類かのフレーバーのミニ板チョコをお土産用に買い、レジでホットチョコレートを買いカフェスペースで一休みしてから、ホテルに戻る。

シャワーを浴びて着替えた後、友人に会う為に待ち合わせのタイムズスクエアへ向かう。

留学時代に同じ学校に通った女友達で、日本で子育てを終えた後、昨年夏より心機一転単身でNYへ移り住んだ勇気ある女性です。

待ち合わせまでに時間があったのでペンステーションに立ち寄る。クラッシックな駅構内は数々の映画のシーンでも使われており、ここは何度来ても子供の頃に思い描いた外国そのもののイメージでジーンときてしまう。ニ階の一部がApple Storeになっていたのは時代の流れで仕方ないことだろう。

ペンステーションから歩いてタイムズスクエア辿り着き、あちこち写真など撮りながら友人を待ちます。

ネオンが派手に光輝くビル群に囲まれているこの場所にいると、何度来てもすごいパワーがもらえることを感じる。やっぱりニューヨークってエキサイティング！

大みそかのカウントダウンでリンゴが落ちてくる有名な電子ネオンのところに東芝の広告がずっと流れていたのは何だか興味深かったです。

友人と落ち合い、タイムズスクエア周辺の観光土産屋を冷やかし、暫く歩いて金融街近くのフードコートのようなスペースで食事を取る。友人に、「高価なレストランじゃなくて、いかにもニューヨークの普通の人が平日の仕事帰りに寄りそうな庶民的なところがいい！」とリクエストしたらここをチョイスしてくれたのです。思い通りの場所でテンションもあがり、会話も盛り上がる。もう一人の留学時代の友人も合流して、結局閉店までお喋りに花を咲かせました。

友人達と別れて、今回のニューヨークで行こうと決めていたグラウンドゼロで向かう。

自分の中で大事な部分を育んでくれたアメリカ。そのアメリカの歴史の中でも大きな悲しい事件である９・１１で犠牲になった人達に自分なりの祈りを捧げたかったのです。

そこは、以前にニューヨークを訪れた時には存在していたものがなくなっており、存在していなかったものが新たに生まれていた。

きれいに建て直されたビルは広々とした地下スペースがあり、憩いの広場の様になっています。

外に出て犠牲になった人々の名前が刻まれた慰霊碑近くまで行きたかったが、夜遅くて既に公園が立ち入り禁止となっていた。仕方ないのでその近くまで寄って黙祷。

あれから２０年近く経とうとしているのに周りにはまだ少し雑然とした開発途中のような空き地が記憶の塊のように残っていた。

これで、今回の短い滞在中に思い残すことはないと思い、ホテルへ戻る。

アメリカ三都物語はこれで一旦終わり、明日はいよいよ帰国です。

アメリカ三都物語－６日目（後篇）

大寒波の合間の奇跡的な春の暖かさとなった１月１１日。

ニ十何年ぶりに踏んだニューヨークの地。

最後にニューヨークを訪れてからこの日までの間、９・１１もあったし、リーマンショックもあった。

その間、遠く離れた東京であせくせしながら、いつの間にか遠い存在となりかけていたニューヨーク。

２０代の頃に出会ったニューヨークと４６歳の今体験するそこにはどんな変化があるのだろうと少しドキドキしながら空港を出る。

タクシーに乗ってまず向かうは、マディソン・スクエア・ガーデン。

目的は、今回のニューヨーク訪問で最大の楽しみであるビリー・ジョエルのコンサートです！！！

二ヶ月ほど前にニューヨーク行きが決まった時、はて現地何をしようかと考えていて、折角なので現地で話題のミュージカルか滅多に日本には来ないようなアーティストのコンサートでもないかなぁとネットで検索していたところ、ちょうど良いタイミングでビリージョエルがニューヨークでコンサートを行うことが分かり、もう大興奮でチケットを買ったのでした。

問題は、開始時間ギリギリの到着予定だったためスーツケースをホテルに置きに行く時間がないということ。

テロへの警戒が強まったアメリカの都市では日本のように駅のコインロッカーがあるとは思えない。

オペラ劇場じゃあるまいし、クロークなんてないだろうなぁと思いながら、ワシントンDCを発つ前ネットで調べていたらこの記事にぶつかった。

“NYはコインロッカーがない！荷物を預ける場所は何処？ | BESANEE(ベサニー)”

http://besanee.jp/travel/9945/

これだー！と思い、タクシーにぎりぎり近いところで降ろしてもらって、スーツケースとビジネスバッグを預かってもらう。ちょうど現金がなく一旦銀行でおろしてこようと思ったら、親切な店員のおっちゃんが取りに来るときでいいよ、と言ってくれたので、会場へ向かってダッシュする。

ふと、途中で「は、まてよ。ここニューヨークだよな。鍵の着いているスーツケースならまだしも、ビジネスバッグまで預けて大丈夫だっただろうか。パソコンも入れたままにしてあるし。この行動は平和ボケ日本人かなぁ。」と思ったのだが、おっちゃんの人の好さそうな対応を信頼することにして振り切りそのまま会場へ向かう。

会場に着くと開演時間が迫っているというのに外には長蛇の列が。

見ると客のバッグや持ち物を警備員がしっかり海中電灯を当てながら検査しており、更に金属探知機があるので、中に入るまでに相当時間がかかっていた。うっすらと予想していたもののやはりここでもテロ以降変わってしまったアメリカの景色に出会う。

また、スーツケースとビジネスバッグに入りきれなかった細々したものを手荷物のショルダーバッグに目一杯入れていた為、自分の番になってから相当時間がかかった。後ろの人の痛い視線を感じつつ、何とかチェックを終えて中へ入り、専用チケットブースで予約していたチケットを受け取り、ビールを買っていよいよホールの中へ。

うろうろ席を探していると、近くに座っていたおじさんが、何番の席？と聞いてくれたので、席番号を言うとおじさんのすぐ隣の席を指差して、ここだよ、と言ってくれ無事に自分の席に落ち着く。アメリカのこういうカジュアルな声掛けはいつもいいなぁと思う。

席について間もなく会場の電気が消えて、いよいよ開演。しっとりとしたピアノの演奏と共にステージに現れたBilliJoel。幕開けの曲は「Miami2017」。

ああ、今日まで生きててくれてありがとう、Billy!

続けて「Prsssure」。

その後は、歴代それぞれのアルバムから本人が選んだ２曲の歌のうち観客の拍手の大きかった方を歌うというリクエストタイムにて「A Matter of Trust」、「Vienna」、「Don’t Ask Me Why」などが歌われた。

その後は、またお馴染みのヒットナンバーが続くき、「Movin' out」、「Allentown」と嬉し過ぎるチョイス。

そして、待ちに待った私の一番好きな曲「NewYork State of Mind」。マンハッタンのど真ん中でこの曲を聴くというパーフェクトなシチュエーションに感無量の一言。

そのままの興奮度で、「My Life」、「She's Always Woman」、「River of Dreams」などのテンポの違う曲で一気に惹きつけて、最後は観客と大合唱の「PIANO MAN」。

もー、お腹いっぱい！

20時開演が30分程遅れての開始だったので、22時半位には終わるかなぁ、と思っていたら、アンコールがこれまた立て続けにヒットナンバーで「We Didn't Start the Fire」に始まり、「Uptown Girl」、そして「Big Shot」まで来た頃には、22時45分になっていた。67歳とか言ってたけど、スタンドマイクをくるくる回したり、放り投げてキャッチしたりするあたり現役度が凄い。

荷物の預け場所が23時に閉まるので、このあたりで会場を出なければならず、後ろ髪引かれまくりでマディソンスクエアガーデンを後に。あれは確実に23時まではやっていただろう。大御所でもさすがにアメリカでのコンサートはとことんエンターテイメントするんだなぁと感心した。

ぎりぎり荷物預け場所に間に合い、料金を支払ってとりあえず外に出る。

コンビニに寄って飲み物を買い、路肩でしみじみと一服。あー、良かったぁ。。。

コンビニでは、スーツケースを引きずりながらヨタヨタ出ようとすると、入ってこようとした黒人のあんちゃんがドアを開けてくれてこちらが出るのを待っていてくれた。

いつの間にアメリカ人ってこんなに親切になったんだろうか、と思うほど今回の旅では人のちょっとした親切を受けることが多かった。

大人になって人の気持ちに対する感じ方が変わったのかなぁ。

お・も・て・な・しの精神が日本人特有のように言われるけど、見知らぬアメリカ人も負けずに親切だよなぁ、と思った。

タクシーに乗って、宿のあるブルックリンに向かう。

Pod Brooklynというコンパクトな部屋に必要最低限の設備が設えてある安ホテルに宿泊。