身近な川の自然や生き物と触れ合ってもらおう、ということでの今回の企画です。
場所は、蛇谷川。白山スーパー林道の入り口近く。上流なので水は澄み切ってます。
前日まで不安定な天候で、お日様の姿は見えないとはいえ、
川の水もきれいでどうにか川での活動を実施することができました。
今回の一番のお目当ては「ゴリ」捕りです。
カジカやヨシノボリなどのハゼっぽい（ハゼの仲間ではないようですが）魚のことを、
この辺りでは総称して「ゴリ」と呼ぶそうで、佃煮や骨酒にして食されています。
かつては、ダシをとるのによく利用されて、そのダシは夏場にそうめんを食べるのに
欠かせなかったとか。
まずは、アキさんの解説でゴリ捕りの方法をレクチャーします。
箱メガネと専用の網。あとは、「どの辺りによくいるか？」を見極めながらコツを得る。
ゴリの身体は保護色になっていて、川底の模様にとけ込んでいて実に見えにくいのです。
早速、川に入ってチャレンジ。
子どもはもちろん、大人も箱メガネを食い入るようにのぞきます。
そのうち、「いたー！」という歓声が。網を使って、捕獲成功！！
捕まえて来たゴリを白っぽい容れ物に入れると、途端に身体の色がすーっと薄くなって変化しました。
すごい適応力！
その後も、捕獲成功の歓声があちらこちらで上がりました。
結局、その日に捕まえたゴリはなんと４３匹！
予想以上の数に、アキさんもびっくり！でした。
小さな川虫も何種類か観察できました。
カワゲラの仲間。小さいのに、なんだかすっごく緻密なメカのような身体のつくりに
思わずみとれてしまいます。
ゴリとりに一段落した子ども達は、
ライフジャケットを着けての川遊び。
日差しも無く水は冷たい！のに
プカプカ流れてみたり、もぐってみたり、岩から飛び降りてみたり。。。
唇青くなってガチガチ震えながらも
どんどん水の中へと挑んでゆくのでした。
さすがキッズレンジャー！
お昼ご飯を食べている最中、
先に帰った父兄の方から電話が入り、
中宮スキー場あたり（ここより下のほう）では嵐になってる、とか。
確かに、黒い雲がちょっとずつこちらの方角に流れてくるし
風も吹いてきました。
急いで河原から撤収して、石川県自然保護センターの中宮展示館に。
そして、荷物を運び終えた頃
辺りは暗くなって、ザーッとスコールが降り出したのでした。
ほんと、間一髪！
午後は、中宮展示館内を見学したり
ビデオシアターを見たりして
のんびり自然のことを学ぶ時間を過ごしました。
参加した保護者の方の中には
「昔はよくゴリとりして遊んでた。久しぶりにやって楽しかった！」
「ゴリとりにハマッた。また今度自分だけでやってみたい。」
といった声も聞こえ、本当に子ども達以上に楽しんでいた様子でした。
梅雨が長引き、夏らしさが戻って来ない白山麓ですが
子ども達が川で思い切り遊べて、本当に良かった。。。
「川ガキ」とは、カヌーイストの野田知佑氏が言うところの
今や絶滅寸前の子ども達のこと。
確かに、勝手に子ども達が川辺で遊ぶ姿など、見かけなくなりました。
でも、こうやって子ども達がどんどん川で遊ぶ様子を見ていると
彼らの奥底に眠っている「川ガキ」の才能というものを感じずにいられません。
手取渓谷が生活圏の真ん中にどーんと存在している白山麓では
なかなか身近な川に入ってゆく、ということはできない環境なのですが
そこは大人が少し手助けしてあげて
もっともっと川と遊べる機会を増やしてあげたい、と思います。
次は、釣りもいいですねー。
美しい川辺の様子。。。
