割れ顎(われあご)とは、顎 が縦に二つに割れているように見える状態から派生した造語。女性よりも男性に現れる傾向がある。顎の周りの皮膚がたるんで二重になる二重顎 とは別である。
二つに割れた形状が、尻 を連想させるため、ケツ顎/尻顎(どちらも「けつあご」と読む)と呼ばれることも多い。
割れ顎、ケツ顎、尻顎は顎にある窪みのことである。骨格の特殊性により生じるY字型の裂溝で、胎児期における下顎の左右の不完全な結合が原因である。しかし、下顎の結合が不完全であるからといって、そのことが問題を引き起こすということはほとんどどない。単に見た目の多様性をもたらす。 遺伝性の特質で、優性遺伝子は割れ顎を生じさせ、劣性遺伝子は割れ目のない顎を生じさせる。しかし、割れ顎は周囲の遺伝因子や変更遺伝子によって実際の遺伝子型の表現型の発現に影響を与える変異性浸透率の典型的な例でもある。
割れ顎は人類の化石からも発見されていて、フランス の洞窟で発見された数万年前の人類の化石に顕著な窪みを見ることができる。
オトガイ筋 の発達で後天的に“ケツ顎化”する者もいる。
特徴