Me 323は、メッサーシュミット社によって開発された、第二次世界大戦中のドイツの軍用輸送機である。愛称はギガント（Gigant：ドイツ語で「巨人」の意）

輸送用グライダーMe 321に6基のノーム・エンジンをつけたものである。Me 321は巨大であるために、当時としては比類無き輸送力を誇ったが曳航が困難で、3機のメッサーシュミット Bf110によるトロイカ曳航や、曳航専用機であるハインケル He 111Z ツヴィリングが開発された。しかし、専用機を使う場合はともかく、それが実用化される前の3機組での曳航は危険であり曳航中の事故も多く、航続距離が短過ぎるという問題もあり、モーターグライダー化が施されMe 323として約200機が生産された。戦時の量産に向くように、スチール製の枠組みに羽布（はふ。密に織った軽い麻布）張りという構造をとっている。機首が左右に開くので、野砲を牽引車ごと搭載できる。1942年4月に試作機が初飛行している。

当時実用化されていた輸送機としては驚異的な輸送力を持っており、軽戦車程度の車両や100人の武装兵士などを運ぶことができた（資料によっては、25tもあるIV号戦車を輸送できたとするものもある）。1943年から運用され、北アフリカ戦線へイタリアから物資を輸送する作戦に用いられたが、あまりの巨大さゆえに1,000馬力級のエンジンでは6発を搭載してもアンダーパワーであり、低速かつ鈍重なため連合軍戦闘機またはB-25 ミッチェルのような双発爆撃機からの襲撃を受け、多くの犠牲を出した。

ただし、撃墜するにはエンジンかコックピットに弾を当てる必要があり、羽布部分は貫通するだけである程度の攻撃を受けても飛行可能であったため、銃弾を撃ち尽くした連合軍機を尻目に悠々と飛行している、という事態も初期には珍しくなかった。

また、後述通り輸送機にしては多くの機銃を備えていたため、襲ってきた敵機が返り討ちに遭ったこともある。もっとも、攻撃を受ければ飛行に影響はしなくても、輸送中であれば積荷に被弾することになるため無意味だったわけではなかった

Me323 V13

Me323 V1

14基のノーム・ローヌ48N-49/<>エンジンを搭載した最初のプロトタイプ

Me323C

1つのエンジンを搭載したV<>プロトタイプに基づく暫定生産バージョン

Me323 V2

14つのノームローヌ<>Nエンジンを搭載したプロトタイプは、Dプロダクションシリーズの標準になりました

Me 323D-1

最初の生産シリーズは、もともとブロッホ14での使用を目的とした175つのノームローヌ7Nエンジンを搭載し、コックピットフィッティングに92丁の312.15 mm(.<>インチ)MG<>機関銃を提供し、フィールドの変更により防御兵器が増加し、<>枚のブレードを備えた可変ピッチのラティエプロペラが装備されました。

Me 323D-2

D-1と同じですが、元々はLeO 451での使用を目的としたエンジン搭載、<>枚のブレードを備えた固定ピッチの木製ハイネプロペラ

Me 323D-6

D-2と同じですが、<>枚のブレードを備えた可変ピッチのラティエプロペラを備えています

14つのノームローヌ323Nエンジンを搭載したプロトタイプは、Me<>E生産シリーズのマスターとして機能しました

Me323 V14

1基の340,211PSクラフトテイ(ユニット化)ユンカースユモ<>Fエンジンを搭載したプロトタイプ、

Me323E-1

第2弾、主翼に組み込まれた砲塔2基

Me323E-2

より重い武装の提案されたバージョン

Me 323E-2 WT

E-1をベースにした「護衛」ガンシップバージョンの提案。RLMによってWaffenträger(「武器運搬船」)として分類され、WTサフィックスは、USAAFのアメリカのボーイングYB-40フライングフォートレス「ガンシップ」変換と同様の役割を果たします。主な任務は、通常の323貨物編成に強力な防御保護を提供することでした。貨物運搬能力はありません。20mm大砲塔、1つの追加の翼砲塔に加えて、最大3丁の他の機関銃と、標準および新しいウエスト/ビーム位置から発射されるさまざまな口径の大砲を備えた「ソリッド」ノーズ。機体全体に200.17トンの装甲板が追加されました。武器を操作するために、乗組員は<>人に増えました。<>つのプロトタイプが製造され、テストされましたが、通常の単発戦闘機が輸送護衛の役割でより効果的であると判断された後、シリーズはキャンセルされました。プロトタイプの<>つは、運用評価のためにKG<>に簡単に割り当てられ、ゲシュウェーダーが運用する少数の捕獲されたB-<>フライングフォートレスのために武装した護衛を飛行しました。

Me323 V16

Me 1F量産シリーズのマスターとして機能することを目的とした、340つのユニット化された211,323PSのJumo <>Rエンジンを搭載したプロトタイプ

Me323F

V16プロトタイプの生産計画版、代わりにルフトシフバウツェッペリンによってZMe 323Fとして生産された^[9]。

Me323 V17

プロトタイプ(未完成)、1つの600,1 PS(578,1 hp、177,14 kW)のノームローヌ323Rエンジンを搭載し、Me <>Gのマスターとして機能することを意図した

Me323G

V17プロトタイプの量産計画版

ZMe 323H

積載量18トン、航続距離約600マイルの投影版^[10]

Me323Z

翼で2つの胴体が結合されたツヴィリング(「ツイン」)バリアント、1つは製造されましたが事故で失われました

ZMe 423

Me 323をベースにした9発大型輸送機を提案

生き残った航空機

完全な航空機は生き残っていませんがベルリンのドイツ連邦軍空軍博物館のコレクションにはMe 323主翼桁があります。

廃墟ではあるが完全な難破機が2012年に、イタリアのサルデーニャ島近くの島、ラマッダレーナ近くの海で発見されました。航空機は、海岸から約60海里(200 km)の約8 m(15フィート)の水面にあります。26年1943月12日、サルデーニャ島からイタリアのピストイア島まで飛行中に、イギリスのブリストルボーファイター長距離戦闘機によって撃墜されました

Ｔｗｉｔｔｅｒでベルリンのドイツ連邦軍空軍博物館のコレクションにはMe 323主翼桁がありますといわれて行ったけど無かったな･･と反応

本来なら滑走路に鎮座

現在は別倉庫らしい場所に3分割されて保管

googleマップでベルリンのドイツ連邦軍空軍博物館検索 

Me323 ギガント 今は

Me323 ギガント　今は