NBAのプレイオフを見るためにシアトルに日帰りで行ってきました。
人生で、アメリカ合衆国発上陸です。
試合はシアトル・スーパーソニックス対サンアントニオ・スパーズ。
交通手段はGreyhoundのバス。
朝9：30発のバスに乗った。
1時間ほどでカナダとアメリカの国境に到着し、全員荷物を持ってバスから
降ろされる。
税関の書類とビザ免除申請の書類を書く。
日本人は機械読み取り式のパスポートを持っていれば、
ビザ免除申請をして入国できる。
入国審査で恒例の質問を受け、顔写真と両手の人差し指の指紋を取られて、
ビザ免除申請の手数料としてUS$6を払う。
そして税関で手荷物検査を受けて、バスに戻る。
ブースが3つしかないから人が多いとかなり時間がかかる。
VancouverのGreyhoundのチケット売り場に、国境を越える人は、
パスポートなどの必要な書類と、現金を用意するように書いてあったけど、
別にチェックされなかった。帰りのバスチケットもチェックされず。
手数料の支払いはUS$でなければならないが、クレジットカードで払えた。
陸境を越えたのも初めてだった。
無事入国。
さらに2時間半ほど走って、シアトルに13時半頃到着。
シアトルのGreyhoundのバス停はかなりDowntownのど真ん中にある。
Downtownでシアトルの中心街の地図と16番のバスのルートマップを
手に入れる。
試合は16時からだったけど、まだチケットを持ってなかったので、
早めにKey ArenaのあるSeattle Centerへ向かう。
使ったのはMonorail。ダウンタウンとSeattle Centerを結んでいる。
片道$1.25で、現金のみです。5分ほどでSeattle Centerに到着。
取りあえず、Subwayで昼食を取ってKey Arenaへ向かう。
今回のチケットはticketmasterを利用してWebで一週間前に購入した。
チケットの受け取りはWill Callというシステムで
当日試合開始の2時間程前から会場で受け取ることができる。
受け取りには、写真、サイン付きIDと購入に使用したクレジットカードが必要と
Webには書いてあったけど、実際にはIDだけでチケットをもらうことができた。
あと、Webでの購入時にクレジットカードの住所と現住所が一致して無いと
ダメなようなことを言われる。日本のクレジットカードだからカナダの住所と
一致するわけが無いのだが、無事認証された。
住所まで認証してないようだ。
最近はWebでクレジットカードの使用状況を確認できるから、
認証されたかどうかはクレジットカード会社のWebで確認した。
無事チケットを受け取って会場に入る。
ショップでプレイオフ限定Tシャツを購入する。
ビールを購入して、試合が始まるのを待つ。おやじだぁ。
試合は、、、最高です。
高校のときから一度は味わってみたいと思っていたプレイオフの雰囲気。
何回立ったり座ったりしたことか。
知らない人とハイタッチしてた。
ほんとに盛り上がった。
あっという間に終わってしまった。
試合が終わって、みんな帰ってしまった会場にいると、
夢から覚めてしまったようだった。
NBAは高校のときが一番見てた。
ちょうとシカゴブルズが2回目のスリーピートをやったころ。
大学に入ってからは、衛星も見れなくてほとんど見る機会がなくなった。
だから、今回みた試合も両チーム合わせて知っている選手は3人。
今回のゲームはソニックスはレイアレン、スパーズはティムダンカンが
エースである。
前半は、両エースの点の取り合い。ほぼ互角の展開。
試合が動いたのは第3クォーター。
ティムダンカンが下がってる間に、ソニックスが連続得点。
さらにレイアレンが休んでる間にもきちんと得点できた。
後半はダンカンをかなり押さえ込んでいた。
ほとんどインサイドにボールが入らなかった。
試合が終わって外に出ると、チケット売り場に行列。
次のシアトルでの試合のチケットを購入するための列。
今日の試合でシアトルが勝ったことにより、次のシアトルでの
試合が行われることが確定したから。
かなり買いたい衝動に駆られながらもなんとか持ちこたえる。
試合が意外に早く終わり(19：00)、帰りのバス(22：45)までまだ時間が
あった。まずタワーに上ろうと考えるが$13もするため断念して、
ダウンタウンへ戻る。そして歩いてスターバックス1号店に行く。
限定マグカップを買おうとするが、でかでかとMade in Chinaと書いてあることに
へこんで買うのをやめる。Public Marketはもう閉まってた。
また、野球やらバスケやらの試合で来るからここらへんはいつでも行ける。
スタバでコーヒーを買って、海の見える場所で夕日を眺める。
ダウンタウンへ戻り、どこで時間を潰そうか考えながらうろつく。
22時まで開いているスタバと23時まで開いている本屋を取りあえず見つけて、
マックで食事。すると、そこで偶然にも金曜の日本人飲み会で会った人に
会う。その人は野球を見に来てて、飲み会の時に僕が日曜にバスケを試合を
見に行くことを話したから、会うかもしれないと思ってダウンタウンを
うろついていたんだとか。会うかもしれないと思って会えるものでもない。
凄すぎる。結局その人とバスの時間までマックで話す。
マックを22時にでGreyhoundのバス停へ。歩いて3ブロックくらいだからすぐ。
ダウンタウンを夜遅く歩くのは危ないかなぁと思っていたけど、
意外に大丈夫だった。でも、確かに人通りは少ない。
逆に変な人も全然いないけど。
無事バスに乗り、真夜中の国境を越える。
カナダ入国は、学生ビザを持ってたこともありすんなり。
手荷物検査もなかった。
夜中の2時半ごろバンクーバー到着。
途中で気付いたがバスに乗ってる人は、結構ソニックスのグッズを
持ってる人が多かった。
バス停からタクシーを使って家に帰る。
ナイトバスという手もあったけど、さすがこの時間にMain＆Hastingsに
行くのは危険かなと思いタクシーを使った。
