「歯の健康なんて、せいぜい見た目や噛み心地の問題でしょ？」
…実はそれ、脳にまで影響しているかもしれません。
最新の研究で、歯周病などの口のトラブルが、記憶を司る脳を縮ませるという、ちょっと怖い事実が明らかになりました。
🧠歯と脳がつながっている？
2023年、医学誌 Neurology に掲載された研究によると、歯や歯ぐきの状態が、**海馬（かいば）**という脳の部位に影響することが分かりました。
※海馬とは
👉 記憶を作る中枢
👉 アルツハイマー病で最初にダメージを受ける場所
研究では、高齢者172人を4年間追跡し、歯の本数・歯周病の重さ・脳のMRI画像を比較しました。
😱衝撃の結果
① 軽い歯周病の人が歯を失うと…
- 歯を1本失うごとに、脳が約1年分老化
- 海馬の萎縮が早く進行
② 重い歯周病の人は、歯が多いほど危険？
- 歯が残っている人ほど、海馬が縮んでいた
なぜなら👇
重度の歯周病は、歯ぐきが常に感染・炎症している状態
→ その炎症が、血流を通して脳に悪影響を与えると考えられています。
❗大事なのは「歯の本数」ではなかった
この研究が伝えている一番のポイントはここ。
👉 歯は「あるかどうか」より「健康かどうか」
- ボロボロでも無理に残す
- 出血・腫れを放置する
これは、口の中に慢性的な炎症を抱え続けるということ。
場合によっては、
✔ きちんと治療する
✔ 必要なら抜歯する
それが、脳を守る選択になることもあるのです。
🪥今日からできること
- 歯磨きだけでなく、フロスも使う
- 歯ぐきの出血は「危険サイン」
- 定期的な歯科検診を受ける
- 「年だから仕方ない」と諦めない
✨まとめ
🧠 歯のケアは、脳のアンチエイジング
歯周病は、気づかないうちに進行し、気づかないうちに脳へ影響するかもしれません。
今日の歯磨きは、
未来の記憶を守る習慣かもしれませんね。
📚参考文献
Yamazaki, T. et al. (2023).
Associations of Dental Health With the Progression of Hippocampal Atrophy in Community-Dwelling Individuals.
Neurology
