３　ヒンドゥー教におけるブラフマー
（１）創造主としてのブラフマー
　既述の通り、ブラフマンは宇宙の根本原理であり、この世界の一切の存在の原因でもあるから、その直接的な神格化であるブラフマーがこの世界の創造主と看做されるに至ったのもブラフマーに関する思惟として自然な流れであった。
　創造主としてのブラフマーがインドのバラモン主導の正統信仰において嘗てはどの様に看做されていたかについては、バラモン教からヒンドゥー教への改編期に当たるグプタ朝時代の５世紀の詩聖カーリダーサの『王子の誕生』（クマーラ・サンバヴァ）の第２章の記述から伺う事ができ、当該箇所において、ブラフマーは「一切の創造主」、「創造以前においては純粋なる我」、「生まれざる者」、「一切の源」、「創造、維持、破壊の原因である唯一者」、「世界の母胎」、「世界の終わり」、「世界の始まり」、「世界の主」、「ヴェーダの源」、「父達の父」、「神々の神」、「創造者達の創造者」等と讃えられており、それらの表現は恰も一神教の神を想起させる。
　又、上掲のカーリダーサの作品の記述にある様に、ブラフマーは古くは聖典『ヴェーダ』の源であり、又、その管理者と看做されてきた。そして、ブラフマーと同じく『ヴェーダ』の管理者と看做されていたサラスヴァティーの父にしてその配偶者と看做され、又、彼は、元来、『ヴェーダ』中の韻律の一種を意味していたガーヤトリーまでもブラフマーの妃として看做される様になった。

　
　更にブラーフマナ文献においてこの世界の生類（プラジャー）の創造者であるプラジャーパティ（Prajapati）への信仰が登場し、　これらの文献群においてプラジャーパティによる様々な宇宙創造神話が登場するが、かかるプラジャーパティと創造主ブラフマーを同一視しようとする思想は比較的古くから登場しており、例えば、紀元前３世紀頃の編纂と見られる仏典『長阿含経』（ディールガアーガマ）（※パーリ仏典『長部』（ディーガニカーヤ））所収の『堅固経』（ケーヴァッダスッタ）においてブラフマーは「創造者にして一切の生類の父」と述べられている。此処で生類とは、神々や人間の他、悪魔達も含んでおり、又、あらゆる生類達の祖であることを表すブラフマーの称号の一つとして上述のカーリダーサの作品において、上掲の通り、「父達の父」という文言が登場しており、彼は神々であれ、人であれ、悪魔であれ、苦行により彼を満足させた者達に等しく恩恵を施すとされている。

　尤も生類の創造者としてのプラジャーパティ（Prajapati）の職能の方は、今日のヒンドゥー教信仰の基礎となっている神々の伝承集であるプラーナ文献が編纂される頃になると、ブラフマー自身では無く、ダクシャをはじめとする複数のブラフマーの子らに譲られる様になり、又、ブラフマーが保持していた宇宙の創造主としての地位自体もその信仰面において大神ヴィシュヌや同じく大神シヴァらにより脅かされる様になった。
　ところで、一神教的表現でブラフマーを讃えているカーリダーサの『王子の誕生』が編まれていた頃、既述の通り、シヴァやヴィシュヌが大神としての勢力を伸長させていた時代であり、そもそも『王子の誕生』という作品自体が、実の所、大神シヴァとその妃パールヴァティーの結婚と彼等の子スカンダ（カールティケーヤ）の誕生とその活躍をメインテーマにしたものである。当該作品においてブラフマーは神々の王インドラに神々の窮状を打破する為のアドヴァイスは行うものの、自らは決して積極的に行動しようとはしない。かかる事情に関してはヒンドゥー教生成期におけるヴィシュヌ、シヴァ信仰の伸長、そして、その陰におけるブラフマー信仰の衰退がその背景にあると考えられるが、次節ではかかるブラフマーとヴィシュヌ、シヴァらとの関係について概観する。

（２）ブラフマーとヴィシュヌ、シヴァとの関係について
（一）トリムルティ

　シヴァやヴィシュヌといった神々は既に『ヴェーダ』において各々各自の原型を有していたが、これらの神々は自分たちの教線を拡張して、紀元前３世紀、或いは２世紀頃になると、シヴァ派、或いはヴィシュヌ派といった具合に各々を主神とするグループを形成するに至り、又、同時に大神として他の神々に対して圧倒的に優位な立場を有する様になった。
　そして、これらのグループでは、嘗て、創造主として観念されていたブラフマーを差し置き、シヴァやヴィシュヌといった神々こそが真の創造主と看做され、又、これらの神々こそが宇宙の根本原理であるブラフマンと観念される様になった。これに類似した現象は、シヴァ派やヴィシュヌ派以後に登場した女神信仰を称揚するシャークタ派においても見る事ができ、シャークタ派ではドゥルガーやカーリー等といった女神こそが大女神（マハーデーヴィー）であり、かつブラフマンと看做される。
　シャークタ派の件に関しては今は措くとして、ブラフマーと大神と化したシヴァやヴィシュヌの関係を調停すべく考え出された思想が一種の三位一体とでも言うべきトリムルティ（Trimurti）であり、トリムルティにおいて彼等三大神は根本原理ブラフマンの三つの相であり、よく知られている様に、ブラフマーが創造、ヴィシュヌが維持、シヴァが破壊を表しているとされる。又、トリムルティにおける三大神をより根本的な一神の部分として見る場合は彼等三大神はトリカーヤアンガ（Trikayaanga）とも呼ばれるが、此処でトリカーヤアンガとは、三つ（トリ）の身体（カーヤ）を肢体（アンガ）とする者の意である。
　余談ながら、トリムルティの思想は、断片的ながら、漢訳仏典を通じて古くより日本に知られており、『理趣経』「第14段」において三大神は「末度迦羅天三兄弟」の名で登場する。此処で末度迦羅天とはマドゥカラの音写であり、それはブラフマーの異名でもある。
　ところで、上述のトリムルティを実際に図像的に表現する場合、中尊としてヴィシュヌ、又はシヴァが迎えられ、その一方でブラフマーが中尊となる事は無く、専ら中尊の脇侍として表現されるが、かかる図像的表現の実情に関しては、三大神中、信仰に関して、ブラフマーが最も人気が無いという事情が反映している様に伺える。
　又、トリムルティの教説は三大神の関係に関する一種の調停の試みではあるが、ヒンドゥー教における実際の信仰の現場において決して徹底されているとは言えず、例えば、トリムルティにおいてシヴァは、上述の通り、ブラフマンの破壊の相とされてはいるものの、シヴァを最高神として崇めるシヴァ派においてシヴァは破壊のみならず、世界の創造や維持をも司るとされており、ブラフマーはシヴァの単なる引き立て役でしかなくなっている。
　

（二）ヴィシュヌとの関係

　ヴィシュヌ派系の伝承によると、ブラフマーはヴィシュヌから生まれたと言う。それによると、この世界がまだ混沌の状態であった時、ヴィシュヌは千の頭を有する大蛇アナンタの上で眠っていたと言う。そして、極めて長い時間が過ぎたある時、アナンタに横たわるヴィシュヌの臍から一本の蓮華が生じた。そして、その蓮華が花開いた時にブラフマーが出現し、宇宙の創造が始まったと言う。
　この伝承に従えば、ブラフマーにはこの宇宙の創造主としての役割が残されているものの、かかるブラフマー自体がヴィシュヌの被造物の様に彼の体から生まれてきたとされているから、結局の所、この宇宙の真の創造主はヴィシュヌである事をこの伝承は物語っている。
　ヴィシュヌの臍から生じた蓮華からブラフマーが誕生する図像はヴィシュヌの絶対的な偉大さを表現するものとしてヒンドゥー教絵画などで好んで取り上げられてきた題材である。又、当該伝承自体は漢訳仏典である『雑譬喩経』を通じて日本でも古くから知られていた所である。

（三）シヴァとの関係
　ブラフマーとヴィシュヌの関係に比べて、シヴァとブラフマーの関係に関する伝承は険悪な空気が漂っているものが多い。その要因の一つとして、シヴァは聖典『ヴェーダ』においてルドラというその原型の一つを有しているにも関わらず、シヴァ信仰においてその一環として抽象化された男性器であるリンガへの信仰が存するなどその信仰は非アーリア的、或いは土俗的な要素を多分に含んでいる事が伺われ、それ故、嘗てはブラフマーに代表される正統バラモン陣営側においてシヴァ信仰の受容に少なからずの抵抗があったものと推察される所である。其処で、以下に幾つかの伝承を概観してみよう。

（ア）ある時、シヴァはブラフマーの子として生まれる事を望み、一方、ブラフマーはシヴァからあらゆる恩恵を受ける事を望んだ。両神は互いの約束を守ったが、その後、ブラフマーが次第に尊大になってきた為、シヴァはブラフマーを罰するべく、五つあったブラフマーの首の一つを呪いにより奪った。
　だが、ブラフマーはバラモンの長であったから、かかるシヴァの行為はバラモンの殺害の罪を犯した事に等しかったから、その罪によってシヴァの身体は、麻痺してしまい、その結果、シヴァはブラフマーが造り出した悪魔達に無抵抗になってしまった。シヴァは彼等から逃れようとしたが、結局、捉えられてしまい、贖罪の苦行を課せられてしまった。

（イ）ある時、ブラフマーはシヴァを創造して髑髏を持する者の意でカパーリン（Kapalin）と呼び、この世界を守護する様にシヴァに頼んだ。だが、カパーリンという呼称を自身への蔑称として受け取ったシヴァは怒り、自身の爪でブラフマーの首の一つを斬り落とした。
　ところが、斬り落とした首がシヴァの手から離れようとしない為、シヴァはブラフマーにこの首を離す術を尋ねた所、ブラフマーはシヴァに髑髏を手にして、12年の間、修行すれば良いと答えた。其処でシヴァは髪で作った紐を纏い、人骨で作った数珠を手にして巡礼の旅を行ない、12年を経て、ヴァーラーナシーに到着すると、漸くその手から首が離れたと言う。

（ウ）ある時、聖仙（リシ）の一人がブラフマーに対して世界の創造者は誰かと尋ねた所、ブラフマーは偽ってブラフマー自身が創造者であると答えた。すると、シヴァが出現して、シヴァ自身が世界の真の創造者であると反論した。更にシヴァは全ての聖典においてシヴァが創造者であると記述されている事を指摘したが、ブラフマーは頑なにその事を認めようとはしなかった。

ブラフマーの傲慢さにシヴァが激怒すると、空中に巨大な火炎が出現し、シヴァはその中に立った。そして、自身の化身としてバイラヴァ（Bhairava）を出現させると、ブラフマーの５つある首の内の一つを斬る様に命じたので、バイラヴァはブラフマーの首をひとつ斬った。此処に至って漸くブラフマーは自身の非を認めてシヴァに謝ったので、シヴァはブラフマーを許し、その命を助けた。
　尚、別の伝承では、シヴァはシヴァ自身がその爪でブラフマーの首を斬ったとされている。

（エ）ある時、ブラフマーは酒に酔って自身の娘と交わった。これら一連の行為を見ていたシヴァはブラフマーを罰するべく、その首のひとつを斬ったと言う。
　類似の別の伝承によると、ブラフマーは自身の娘であり、シヴァの妃であったサンドヤに言い寄り、交わろうとした。サンドヤは父ブラフマーから逃れ、牝鹿に化けた所、ブラフマーの方も牡鹿に化けてサンドヤを追いかけた。その様子を見ていたシヴァはブラフマーに対して矢を放ち、牡鹿の首を斬り落とした。其処でブラフマーはシヴァに謝り、彼に対して敬意を払う様になったと言う。

（オ）一つの宇宙が終わり、新たな宇宙が始まろうとしていた時、ヴィシュヌは大海の上で漂っていた。すると、光明が出現し、その中からブラフマーが出現した。ブラフマーは自身に先行する者が存在する事に驚くと、ヴィシュヌに対して自身を創造主であると自己紹介しつつ、何者であるかと尋ねた所、ヴィシュヌの方はブラフマーに対して自分こそがこの宇宙の創造主であると告げた。
　そして、ヴィシュヌとブラフマーの両神は自分こそが真の創造主であると言い張って主張を譲らず、論争を続けていたが、やがて、巨大な炎のリンガが両神の前に出現した。彼等の前に現れた炎のリンガの頂上は天空の遥か彼方まで聳えていて見る事ができず、又、その底も海の奥深くまで続いていて、やはり、伺う事ができなかった。
　其処でヴィシュヌとブラフマーの両神は炎のリンガの一方の果を見定める事ができた神こそがより偉大な神であると決めると、ブラフマーは白鳥に化して天空へと飛び、一方、ヴィシュヌは猪となって海の奥深くへと潜って行った。だが、ブラフマーもヴィシュヌも目指す炎のリンガの一方の果を、何処まで行っても、見定める事ができず、結局、元の場所へと戻って来た。

　すると、巨大なリンガの中からシヴァが出現し、ブラフマーに向かっては彼はシヴァの右の腰から生まれた神であると告げ、ヴィシュヌに向かっては彼はシヴァの左の腰から生まれた神であると告げ、ブラフマーとヴィシュヌは一なるシヴァより分化した存在である事を諭した。其処でブラフマーとヴィシュヌはシヴァこそがこの宇宙の真の創造主である事を認め、礼拝を捧げたと言う。

（四）総括
　以上、ブラフマーとヴィシュヌ、シヴァとの関係を見てきたが、上述の通り、ブラフマーとシヴァの関係に関しては、上述の伝承の他、パールヴァティーの項でも触れた、ブラフマーの子であり、パールヴァティーの前世の姿とされるサティーの父であるダクシャとシヴァの関係も含めてぎくしゃくしている様子が伺えるが、ヴィシュヌとブラフマーの関係に関しては、シヴァの場合程、表立ってはいないものの、今日、ヴィシュヌの事蹟とされている事柄の中には古くはブラフマーの事蹟であったものが含まれていると言われており、この点を踏まえると、三大神間の関係はかなり微妙なものである事が推察される。
　とは言え、今日のヒンドゥー教の信仰の実態に関して言えば、シヴァやヴィシュヌの圧倒的な勢力の前にしてはブラフマーは全く無力の様にも見える。
　しかしながら、一方でブラフマーは何度も触れてきた様に根本原理ブラフマンの直接的な神格化であり、嘗てのバラモン教においてそれなりの地位を築いていた神でもある。其処で先述したトリムルティに関して、実際の信仰の場面においては殆ど形骸化しているとは言え、ブラフマーに対して形式的にもシヴァやヴィシュヌと対等の地位を与え、ブラフマーを通じて『ヴェーダ』以降の信仰の伝統に対して敬意を表している点に意義がある様に思われる。

ブラフマー２