「綺麗だな…」
車から降りて思わず感嘆のため息を漏らす。水平線の向こう側に沈んでいく夕陽が、空も海も赤く染め上げていく。
その様子は少し不気味で、だけども言葉に出きない美しさがあった。
景色に目を奪われていると、視界の端にちらりと黒い影が映る。そこに目を向けると、柵を乗り越えて夕陽を眺めている青年がいた。
柵に手を回して背中を預け、落ちないように工夫しているつもりなのだろうが、傍から見るとひやひやする。
声をかけようか迷っていると、気配に気づいたのかこちらを見てきた。
「こんばんは。お兄さんは夕陽見に来たの？」
「あー、うん…。そんなところ…」
とりあえず笑顔で誤魔化したが顔が引きつってしまい、上手く笑えたかどうか分からない。
そんな俺に何を思ったのか分からないが、ちょいちょいと手招きをする。
初対面の人間に軽々しく近づくのは憚れたが、青年の妖しげな雰囲気に呼ばれるがまま、傍に寄ってしまう。
優しいような冷めたような青年の瞳に見つめられ、何もかも見透かされている気分になる。
「で、本当は？」
にっこりと笑みを向けられ、一気に鼓動が早くなる。自分の本当の目的が見透かされているようで居心地が悪い。
もうバレている気がするが。
「な、何で初対面の人にそこまで教えなきゃいけないんだよ…」
「ははっ、そりゃそうだな。ごめんごめん」
無邪気に笑い、肩をぽんぽんと軽く叩かれた。随分とフレンドリーな人だなと思う。
「いや〜、てっきり俺と同じ目的かと思ったんだけどなぁ」
「同じ目的って、何…？」
「ん？自殺」
ヒュッと喉がなる。何故この青年はこうも淡々と言い切れるのだろうか。
薄く笑みを浮かべている青年を見ていると、恐怖という感情を知らないように思える。
「な、何で自殺なんか…」
この青年の言動を見るに、とても自ら命を絶とうとするような人間には見えない。
これから死のうとしている人がなぜ、こんなにも明るく振る舞えるのだろう。
「ちょっと、おにーさん。死ぬことを決めた人に理由を聞くなんて野暮だぜ」
「それはそうだけど…！」
「ていうか、どーせお兄さんも同じでしょ？」
「ちがっ…！」
最後まで言おうとしたところで言葉を止める。優しいような冷めたような瞳で見つめられれば、掠れた声しか出てこなかった。
「黙っちゃったってことは、肯定なのかな？」
俺の顔を覗き込み、にっこりと笑う。その笑みは有無を言わさない圧があった。
「ああ…俺もここに、死ぬために来た」
「そ。じゃあ先に行く？俺はどっちでもいいけど」
何でもないような軽い口調で、促してくる。
塀を乗り越え、青年の隣に立つ。下を覗き込めば荒々しい波が見え、飛び込んで来るのを今か今かと待っているようだ。
その景色に呼吸が荒くなり、目の前がくらくらしてくる。大袈裟なほど上下している俺の肩に、ポンと手が置かれた。
「怖い？」
優しい声で問いかけられ、こくりと頷いてしまう。
「大丈夫だよ、そんなに怖がることないって。ぴょんって飛ぶだけ」
そう言いながら俺の手を取り、青年の方へ引き寄せられる。
至近距離で視線が絡む。唇が触れそうなほどの距離にある青年の口が、言葉を紡ぐ。
「怖いんだったらさ、一緒に飛ぼうか」
何でもないことのように言ってのけるので言葉が出てこない。呆然としている俺を気にも留めず、スッと体が離れていく。
その行動に我に返り、急いで否定の言葉を口にする。
「い、いや、いいよ。アンタにもタイミングとかあるだろうし…」
「その‘’俺のタイミング‘’が今だよ」
そう言いながら崖のギリギリに立つ。こちらを振り向いて手を差し出してきた。
「お兄さんはどうする？一緒に行く？」
俺の目をしっかりと見つめて問いかけてくる。
あの優しいような冷めたような視線に耐えられなくなり、目を逸らしてしまう。
2人して何も言わず、沈黙の時間が流れた。数分程そうしていたが、意を決して口を開く。
「本当はアンタの手を取りたいよ…。でも、その手を取ったら、自分の最後まで他人任せにしてしまうような気がして、怖いんだよ…」
「そっか…」
青年は差し出していた手で、気まずそうに頬を掻く。
「よく分かんないけど…考えすぎじゃない？俺の手を取ったからって、俺が決めたわけじゃないし。その選択をしたのはお兄さんでしょ？なら、自分の最後は自分で決めてるじゃん」
「…確かに、そうかもな」
俺の返事に満足したのか、にっこりと笑う。そして、再度手を差し出してきた。
「一緒に行こうか」
「…ああ」
青年の手を取るとグイッと引っ張られ、崖から身を投げた。真っ逆さまに海へと落ちていき、荒々しい波が二人を飲み込む。
あれだけ二人を照らしていた夕陽は役目を終えたかのように、早々に地平線の彼方へと沈んでいく。
暗く、静かな夜が辺りに訪れた。
「帰んの？」
煙草の煙を燻らせながら、気だるそうに聞いてきた男を一瞥する。その男は俺から返事が来ないことを疑問に思っていないのか、気にせず煙草を吸っている。
「ああ。明日も仕事があるからな」
「ふーん…じゃあ泊まってけば？」
その言葉に対する特別な意味はまるでない。
俺はこの男が泊まらせるつもりが全くないことを知っているし、向こうも俺が泊まる気がないということをよく知っている。
一応声をかけとこう、という社交辞令だ。なので、俺も何か答える訳でも無く身支度を整える。
「煙草1本くれ」
「…あ〜、ほらよ。あとライターも」
「ありがと」
ジッポライターの蓋を弾き、煙草に火をつける。煙を吐き出しながら、ベッドの縁にゆっくりと腰を下ろした。
2人して何も言葉を交わさずに、ただただ煙草を吸う時間だけが流れる。お互い恋人同士でもないから事後の甘々な雰囲気などは一切ない。
逆にこういうところが楽だからこそ、この男との関係も続いているのだろう。
吐き出した煙が天井まで昇っていくのを見届け、灰皿にぐりぐりと吸殻を押し付ける。念入りにこの行動をしてしまうのは、昔からの癖が抜け切っていないせいなのかもしれない。
灰皿の横に置いていた腕時計を手に取り手首にはめる。少しきついくらいが丁度いい。
「じゃあ帰るわ」
鞄を手に取り玄関へと向かう。どうやら見送ってくれるらしく、煙草を咥えながら後を着いてきた。
「風呂ぐらい入っていけばよかったのに」
「んな事言ってぇ…一分一秒でも早く出て行って欲しいくせに」
「そんな訳ねぇだろ。ずっといて欲しいって思ってるぜ、俺は」
顎に手を掛けられ強制的に上を向かされる。こんなに分かりやすい嘘でも信じてしまいそうなほど、惹き込まれる目をしていた。
一体それでどれほどの数の人を堕としてきたのだろうか。
「ハハ、どーだか。人たらしの言うことは信用出来ねぇな」
フッと小さく鼻で笑い、男の手を払い除ける。男の方は振られちゃった、とでも言いたげに困った顔で笑っていた。まぁそれも嘘なのだろうが。
「じゃあ、また」
「おう」
煙草の煙を吐き出してヒラヒラと手を振ってくる。それに適当に返しながら、足早に家から出て行った。
こんにちは！4乃です！
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趣味で小説を書いておりますが、二次も一次もどちらも書きますね。最近は一時創作を主に手掛けています。
こちらのブログでは妄想全開の創作BL小説を書いていきますので、それでもいいよって方は読んで頂けると嬉しいです！
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