マイコプラズマ肺炎が過去10年で最多ペース、昨年同期の57倍 コロナ明けで感染拡大か
小学生の患者を診察する小児科医の高橋謙造氏＝川崎市川崎区（岩崎叶汰撮影）
潜伏期間が長く、感染自覚がないまま広げるため「歩く肺炎」と呼ばれるマイコプラズマ肺炎の患者が急増している。国立感染症研究所が20日、発表した速報値（8月5～11日）によると、1医療機関あたりの患者の報告数（全国平均）は1・14人と6週連続で増加。昨年同時期の57倍で、過去10年で最多ペースとなった。専門家は「新型コロナウイルス対策で抑えられていたが、ノーマスクになってきて流行につながったのではないか」と注意を呼び掛ける。
■しつこい咳が特徴
マイコプラズマ肺炎は、主に
飛沫や
接触で広がるとされ、
発熱や
咳、
倦怠感など
風邪に似た症状を引き起こす。
患者の約8割が14歳以下とされるが、
大人の感染例もある。
比較的軽症で済む人が多いが、
しつこい咳が特徴で、
重症化する場合もある。
潜伏期間が2～3週間と比較的長く、
自然治癒することも多いため、
感染に気づかず出歩き、周囲にうつしてしまう恐れがあるため「歩く肺炎」ともいわれる。
今年の流行拡大について、
帝京大大学院教授で小児科医の高橋謙造氏は、
「5月の連休前から、小児というより思春期の中学生らの感染者が目立ってきた」と感触を話す。
症状としては
「咳と
発熱で、
コロナ感染と思ったものの、
解熱傾向が見られないため受診するケースが多い。
肺炎というより気管支肺炎レベル。
あるいは軽度の発熱の後に咳がひどくなり、
家族に広がったパターンもある」としている。
マイコプラズマ肺炎は、
世界的に3～7年周期で感染拡大が見られ
「オリンピックの年に流行する」ともいわれるが、コロナ期間を通じ、流行はみられなかった。
高橋教授は今年のマイコプラズマ肺炎の感染拡大の背景に、
コロナ対策があったと分析。
「徹底したコロナ対策により、マイコの流行がなかったことで、地域全体としての免疫が下がった。さらに昨年のコロナ5類移行後、ノーマスクが定着したところにマイコ感染が持ち込まれ、
今の流行につながったのではないか。
引き続き予防を心がけてほしい」と話す。
■抗生剤不足も課題
予防としては
マスク、
手洗い、
アルコール消毒な
どコロナ向けの対策で十分とされ、
治療に関しては
「自然治癒を待つことも可能だが、
発熱が持続する場合、
抗生剤が必要。
本来はマクロライド系の抗生剤が効くはずだが、
最近は耐性菌が出て、
ニューキノロン、
テトラサイクリン系を使用しないと
十分に解熱に持ち込めないケースもある」（高橋教授）としている。
しかし昨年夏以降、
抗生剤の供給不足が続いており、
薬局間で抗生剤を融通し合うケースもあるという。
高橋教授によると、抗生剤は咳対策には十分な効果が期待できないため、「本当に必要な患者に処方できない事態を避けるため、〝念のため処方〟は避けてほしい」と医療関係者にも注意を促している