中国経済「神話」完全崩壊で日本になだれ込む実業家たち
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中国経済「神話」完全崩壊で日本になだれ込む実業家たち© アサ芸biz
「明日は今日より豊かになる。明日は今日より幸せになる」
鄧小平が打ち出した改革開放（1978年）以降、中国人はこれを神話のように信じてきた。
世界の最貧国に数えられた中国が、
豊富で安い労働力を武器に1990年代半ばには「世界の工場」
と呼ばれるまでに成長し、
2001年にWTO（世界貿易機関）に加盟すると、
2010年には日本を抜いて世界第2位の経済大国に発展した。
世界史に例を見ない急速な発展に、
中国政府は「2035年までに米国経済を追い抜く」と豪語したばかりか、
軍事力を拡大し、中国が21世紀をリードすると威武を示したものだ。
ところが、ここに来て「神話」は消えてしまったようだ。
いまや、「明日は会社があるのか」「給料が出るのか」と心配する中国人が少なくない。
中国で不動産バブルが崩壊したことは世界に伝えられた。
ところが、破綻の発端となった恒大集団は50兆円の負債を抱えているにも関わらず、倒産もしていない。
このように、共産党が問題を先送りし抜本的改革を避け、
一時しのぎの泥縄的対策ばかりしているから、
国民は豊かな生活は続かないと認識しはじめているのだ。
典型的な例がある。
この春節（旧正月）、
上海の経済団体に属する旧知の
中国人実業家から賀状をもらった。
そこには「日本に移住したいとい考えている」とあり、
腹の底から驚いた。
この実業家を、
筆者は2001年にインタビューしたが、
「これからの日本は中国に学ぶべきだ。中国に進出した日系企業は総経理（経営トップ）を中国人に代えるか、少なくとも中国流の新しい経営戦略を見習うべきだ」と言い放っていたからだ。
また、
上海在住時に
中国語の家庭教師を頼んだ縁で知り合い、
現在は日本企業の東京本社に勤めている陸豊艶（仮名）氏は、
コロナ禍で出来なかった帰国を今年、
3年ぶりに果たし、その体験をこう教えてくれた。
「2018年に日本企業へ転職を決めた私の送別会で、
友人は『間もなく中国は米国経済を追い抜く。
中国は勢いがありビジネスチャンスが無限にあるのに、
いまさら遅れた日本に行ってどうするの』と忠告されました。
ところが今回帰省すると、
『私も日本に行きたい。ビジネスビザの取得に協力して』と懇願されたのです」
陸さんに忠告した友人たちは、
「会社が徹底した合理化を進めていて、
いつクビにされてもおかしくない」
「弟が失業して、
家族は離婚問題に発展した」
「上海でも失業したら再就職はほぼ不可能だ」と、
厳しい現実を抱えていて、
陸さんに羨望の眼差しを向けたという。
不動産バブルの破綻は様々な産業に波及している。
中国全土に「閉塞感」という得体の知れない不安が漂っている。
（団勇人・ジャーナリスト