先週土曜日に起きたネパールの地震。
地震発生時、私たち家族は自宅で昼ごはんを食べていた。
弱い揺れを感じたので、雄二郎と裏の部屋にいたジーナを
急いで呼びに行った。
しばらく様子を見たが、それ以上の揺れは感じなかった。
デリーでは特に何の被害もなかったようだ。
最近のデリーでは多くの大型アパートメントの
建設が進んでいるが、その過程を見ていると、
柱は細いし、壁の中身は脆いレンガ。
大きな地震に耐えられるとは到底思えないような構造だ。
そうしたこともあって、私はデリーで地震にあうことを
とても恐れている。
子供が生まれてからその恐怖心は倍増した。
今回の地震の震源地だったネパール。
去年はネパールに二度、旅行に行った。
一度目は誠一郎と２人で、
二度目は雄二郎を妊娠中、家族３人で。
ネパール人の温かい人柄に触れ、
日本人の口にも合う素朴な味付けのネパール料理を食べ、
美しく雄大なヒマラヤの景色に出会った。
どちらも思い出に残るとてもいい旅行で、
できることなら今度はヒマラヤでトレッキングがしたいねと
夫－寅次郎と話していた。
一方で、首都のカトマンズでさえ
１日の停電時間が長く、街並みも古い建物が多いのを見て、
ネパールという国の経済的な貧しさを感じることも多かった。
カトマンズの観光の目玉である寺院の周辺は
細い路地が入り組んでいて、
道行く人々やバイク、サイクルリクシャで
込み合っていたのを覚えている。
インフラもまだまだ整っていないところを
大地震に見舞われた惨状は想像を超えるものだろう。
死者数が増え、倒壊した建物がテレビで流れるたびに、
「あのホテルの奥さんはどうなっただろう、
あの陽気でおしゃべりだったタクシードライバーは・・
カトマンズ在住と言っていたあの日本人家族は・・」
とネパール旅行で出会った人々の顔が
頭に浮かんでくる。
どうか、無事でいてほしい。
地震で犠牲になった人々の冥福とともに、
救助活動で一人でも多くの命が救われるよう祈っている。