今回訪れたのは
ちょっと話を聞くとドキドキの
西方町の真名子（まなご）地区に伝わる
「おびくに伝説」です。
老人に姿を変えた庚申様がもっていた
不思議な肉をうっかり食べてしまったことで
18歳の美しい姿のまま不老不死となり
800年も生きたという伝説の美女・八重姫。
尼となって各地の困っている人を助けながら旅を続けたが
不老不死であることに疲れ
若狭国小浜（現在の福井県小浜市）の海に身を投げたと伝わります。
小浜では八百姫大明神としてまつられ
西方では八百比丘尼様（おびくにさま）として
おまつりされています。
このような伝説は全国に数多く残りますが
比丘尼像が残るのは
小浜と西方のみといわれています。
また
お堂の右側には
「真名子八水」のひとつ
八重姫が覗いた「姿見の池」もあります。
800年が過ぎてもなお変わることのない自分の姿を映したといわれる。
「真名子八水（まなごはちすい）」とは
日光開山の祖・勝道上人が朝夕汲んではお釈迦様に
供えたという「別所の閼あ伽か水」
弘法大師が仏具の一種の独鈷(どっこ)で加持祈祷して
清水に変えたという「別所の独鈷水」などの八つの清水にまつわる伝説で
西方町のシンボルの一つになっています。
是非、訪れてみては
場所は
栃木市西方町真名子1893-1
