リッサニからは、エルラシディアまでバスで行き、そこから乗り合いタクシーでティネリールへ向かった。
遠回りになるのでは？と思ったけど、これが最短ルートらしい。
カスバ街道沿いに西へ進み、バスやタクシーの乗り継ぎ、数日かけて南部を目指す。
うまくいけば、ティネリールに着いたその日のうちに次の目的地スコーラへ向かうつもりだった。
結局、ティネリールに着いたのは、夜10時過ぎ。
仕方なく一泊することに。
人気は少なく、宿の情報も少ない。
そもそも、自分が今いるのはどのへんなのかも、よくわからない。
そうでもなければ通過していたはずのこの小さな町が、この旅一番の思い出深い場所となるなんて。
このときはこれっぽっちも、予期していなかった。
大好きな、イムジンの丘からの景色。
抜けるような青い空、赤茶けた大地、黄土色のカスバ、ナツメヤシやオリーブの木々の濃い緑。
自然の織りなす色の層が作り出した景色は、何度見ても飽きない。
トドラ渓谷に向かう途中に出会った、シャイだけど外国人に興味津々な様子の子どもたち。
ここの地域では、道で誰かとすれ違うと、必ず挨拶する。
知り合いでなくても、「こんにちは」「どうも」「調子はどう？」などと声をかける。
どんなにぶっきらぼうそうなおじさんでも、声をかければ必ず返事を返してくれる。
そんな小さなことに、ホッとする。
子どもたちも安心して暮らせるだろうなぁ。
豊かなオアシスが広がるティネリール周辺の村々。
アトラス山脈から流れてくるトドラ川の水は澄み切っていて、日本の山水を思い出させる。
ナツメヤシとオリーブはたくさんの実をつけて、収穫のときを待つ。
真っ青な空の下、太陽のパワーをたっぷり浴びて育った果物や野菜や植物たちが、なかよく共存している姿を見ているだけで、なんて幸せな気持ちになるんだろう。