a PART of LIFE

#Alden #オールデン

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STEVE REINHART
# スティーブ・ラインハート
ALDEN | Sales Manager_ Asia Pacific

スティーブ・ラインハートは日本以外のアジアに「オールデン」の靴の供給を責任している。彼がソウルを訪ねた時、光るシェルコードバンのバリーラストブーツが彼の大きな体形を気楽に支えていた。

Photographer- Seungwon Jang(Graphy Studio)
Co-op Retailer Unipair(www.unipair.com)

At the Beginning of Alden

好みというのはある選択がディテールに集まって結成される。綿棒一つを選ぶ瞬間であっても、情報と哲学を考えれば大きく人生の質が変えられる。全世界に数えないほどある多くの紳士靴の会社の中、オールデンの靴を初靴として選択したことはラッキーだ。試行錯誤なしで、自分の足が履き心地のいい靴に出会ったことを意味するから。

オールデンは100年が超えたアメリカシューメーカーだ。レザーシューズを製造するメーカーとしてアメリカで100年を超えた雄一のブランドである。1970年、近代的な工程を設備した以来、全世界のシューズ市場の中で比べるメーカーがないほど、お客から愛されてきたアメリカンシューメーカー。

“1884年、チャールズ・Ｈ・オールデンによってマサチューセッツ州ミドルボロウでカスタムオーダーで靴の製造を始めました。お客はだった4人しかいませんでした。英国式の靴をそのまま製造するレベルでした。現代のように製品を知られるメディアの活用ができなかった時代でした。同時、シューメーカーたちはいわゆる、「Sales Man」の営業でお客を探すか、あちこちの色んな所を回らなければなりませんでした。新しいデザインの靴を何足も持って行った営業マンたちはずいぶん長い時間が経ってから、靴の注文を受けて帰ってきました。ある営業マンは多くの靴を持って行って、帰って来ない場合もたくさんありました。”とスティーブの説明があった。

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STORY
‘Indi-Boot’ and Harrison Ford

ある日、一人の営業マンがミドルボロウに帰って来てオールデンに「私のお客の中でこのように独特な靴を好きな人がいる。」と言った。それを聞いてオールデンは一つの靴を制作して彼を通じて送った。その後、彼はお客の注文を受けて帰ってきた。だった一つのサンプルの靴で注文を受けてきたことはその時期では珍しいことであった。

その時期から今まで、オールデンの総体的なコレクションはお客のニーズを反映する。お客が望まない靴はオールデンの中にはない。新しいデザインをチャレンジすることは全世界のオールデンのリテーラーショップの別注文だけだ。お客を肌のように接しているリテーラーの注文に耳を傾ける。カスタムによって工程の作業を少し変えることは作業者には大きな負担がかかる。でも、オールデンはお客とリテーラーのカスタムを肯定的に工程に受け入れようとする。

このようにお客の注文がシンボルになったオールデンのモデルは様々だ。代表的に「インディブーツ」として知られた有名なTRUBALANCEの403ブーツだ。有名な俳優になる前に大工だったハリソンフォードは「ドアーズ(Doors)」のカーペンターで働きながらエキストラで活動していた。靴でいつも足の痛みを感じていた彼は偶然、オールデンに靴の制作を頼むことになる。

オールデンはハリソンフォードのため、一足のブーツを制作した。彼はスティーブン・スピルバーグの「インディ・ジョーンズ」にキャスティングされ、オールデンが制作した403ブーツを履いて熱演した。映画の興行とともにブーツはアメリカ全地域で高い人気を集めた。10代の若者たちの間では「貯金すべきブーツ」として流行っていた。
ハリソンフォードが映画の撮影中、ずっとオールデンのブーツで意地を張った理由は彼が持っているシューズの中で傷みなく履ける雄一なシューズだったからだ。

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STORY
‘Tassel Loafer’ and Paul Lucas

第二次世界大戦が終わって有名になったアメリカの俳優、ポール・ルーカスもオールデンの伝統モデルと言えるタッセルローファーを誕生させた。俳優の名に合う素敵なアイテムを探している際に、ポール・ルーカスはニューヨークで有名なシューメーカーであるファーカス(Farkas)とコバックス(Kovacs)に、タッセルで仕上げたウィービングレース(Weaving Lace)がトップラインに付着されている靴を注文した。注文した靴を見た彼はデザインは気に入ったがフィットは気に入らなくて不満があった。彼は靴の片方をニューヨークのレフコート(Lefcourt)社にデザインはそのままでフィッチングの補正を要請した。残りの靴の片方はカリフォルニアのビバリーヒルズのブーツメーカーであるモリス(Morris)社に送った。

必然だったのか、レフコート(Lefcourt)社とモリス(Morris)社はポールの靴をオールデンに送った。結局オールデンが補正の問題を解決した。その後、レースシューズだったデザインをスリッポンの形からローファーに、新しいラストをだんだん受け入れて今のタッセルローファーがオールデンで誕生することになった。

オールデンはすでに足部整形外科学の治療の原理を考えたR＆Dに投資をした。投資のおかげで、足の気楽さのために考えた靴の個人別、靴の仕組みが補完ができるアーカイブが整えることになった。オールデンのシンボルになったバリーラストとコードバンの皮も「いい履き心地」と長く履ける靴のためにオールデンが選択した一連の方法の中で一つに過ぎない。

STORY
Genuine Codovan Leather

“馬のお尻の皮であるコードバン皮は食用で馬肉を消費する所、全世界の中では数が数ない所から供給されます。主にアメリカのホーウィン(Horween Leather Co.)とスペイン、場刺身を食べる日本などがあります。この中、最初からオールデンと道を歩んだシカゴのイリノイ州のホーウィン皮供給社は全世界の中でトップグレードのコードバンを生産するタンナリーですね。”馬のお尻の皮は甲皮の性質上、馬の成長が牛と同様に皮膚が大幅に伸びないので加工できる皮の面積が少ない。効率を高めるように皮のテクスチャーをよく把握して裁断する高級カッターの技術が必要だ。同じ馬の皮でも皮のタンニング技術によって各段に差異があることは言うまでもない。

カーフに比べ、タンナリーとメーカーの技術力が分かれる部分が厳しいコードバンを扱うことだ。優れた技術力がなければコードバンの皮の製品を生産することは製造社によって大きな負担になる。大量生産システムをショットコット方法で靴を製造する所では絶対に扱うことができない。
“100年が超えたタンナリーのホーウィンは最高級のコードバンを始め、色々な皮をオールデンに供給してきました。オールデンはクオリティーのいい皮がそのまま靴に作るように優れた技術力を製造プロセスに突入します。コードバンの皮を扱って靴を製造することは普通ではありませんね。技術の差がすぐ分かる分野ですから。今の時代に広がっている戦術的な効果を排し、きちんと作るという思いがなければその製造社はうまくいけませんね。”

「「本当」に充実した製造社は大量の生産が不可能だ。

本当は完璧に個人が望むことと期待、興味を見通している状態で、

個人対個人の接触から完成する。」

David Lewis「The Soul of the new consumer」

最高のクオリティーといい履き心地の靴を作ることは、既に行き先が決まっている産業である。オールデンを今まで引っ張ってくれたことは何よりお客の「再購買率」だった。いい履き心地の頂点を経験したお客はほとんどがもう一度オールデンを訪れる。

“現在アメリカのシューズ製造者は様々な方法で製品を生産します。多数の人が中国に工場を持っています。オールデンが気楽に製品を生産する、中国の工場を少しでも思っていないことは、どこまでも我々の靴を欲しがっているお客がいらっしゃることを知っているからです。生産の基盤を変えることは足の気楽さを見つけたお客を捨てることを意味します。”
1970年、工場を最新施設に変えた以来、オールデン工場に変化はない。

“ナイキはあなたをヒーローにしてあげると言います。そしてあなたの財布から200ドルを持っていきます。しかもシーズンのごとに新しいモデルを販売して200ドルを持っていきます。1年に800ドルをナイキに使ったが、ナイキはあなたをヒーローにしてあげたことがありません。現実とファンタジーが違う代表的なメーカーです。オールデンはあなたの足を気楽にしてあげます。我々もあなたの財布から800ドルを持っていきます。でも、約束は守ります。きっと履き心地がいい靴を製造します。アウトソールをリペアすれば、せめて20年は履けます。よく管理されたアッパーは足が歩く時、変わる姿をそのまま表してくれます。成長した息子があなたと靴のサイズが同じだったら引き付けることもできます。”オールデンを出会うことは自分自身を出会うことだ。自分の足が今まで経験した不便さと同時にいい履き心地を出会うことである。

Issue 033 | Interview | Alden