女性が閉経するのは大体５０歳前後と言われますが、この前後１０年くらいの間が「更年期」と呼ばれる期間です。
このころになると卵巣の働き自体が低下することで分泌される女性ホルモンの量がだんだんと減ってきます。
しかし、女性ホルモンの分泌を促しているのは「脳」であり、脳は体内の女性ホルモンの分泌が少なくなると、もっとたくさん分泌するように卵巣を刺激するホルモンを出し続けます。
こうしたホルモンのアンバランスにより自律神経の乱れが引き起こされ、いわゆる「更年期障害」の症状が現れるのです。
更年期障害の主な症状には、顔ののぼせやほてり感、手足の冷えや肩こり、抜け毛などの身体的な症状のほか、うつや不安状態になるなど精神的な症状もあります。
軽度であれば治療の必要はありませんが、重症になると投薬などの治療も必要になってきます。
近年こうした更年期障害が２０代や３０代の女性でも起こることがあり、これが「若年性更年期障害」と言われています。
生理不順や生理がなくなったりすることもこの「若年性更年期障害」に含まれます。
若年性更年期障害の主な原因とされているのは、ストレスや無理なダイエット、不規則な生活などです。
中には規則正しい生活をしていても、スポーツ選手などは過度な激しい運動が原因で卵巣の働きが低下したり女性ホルモンが減少して若年性更年期障害に陥るケースもあります。
近年女性も社会進出が進み、男性と同じような環境下で多くのストレスにさらされながら生活することがが当たり前となってきました。
しかし男性とは違い、女性の体はデリケートです。
こうした多くのストレスにさらされることで自律神経の働きが乱され、ホルモンバランスも崩れてしまうのです。
若年性更年期障害も、生活習慣を改善するなどして数か月でもとに戻ればよいのですが、そのまま長い間放置しておくと治療をしても回復しなくなってしまい深刻な病気につながりかねません。
異常を感じたら放置せず、早めに病院にかかり治療をすることが大切です。