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収録終わりのテレビ局。
楽屋の一部屋を借りて、5人だけの話し合いの場を作ってもらって。
俺は、とにかく……事実だけを、話した。
話し終えて……俺は、俯いた顔を上げることが、出来なかった。
みんなが……どんな顔してんのか、見るのが、怖くて。
「それじゃ、翔ちゃん……嵌められたってことじゃん……」
その言葉に、恐る恐る顔を上げると、
目を赤くした相葉くんが、俺を見ていた。
「ひどいよ、絶対、わざとじゃん」
相葉くんの目から、今にも涙が落ちそうだった。
俺だけじゃない。
みんな、少なからずこんな思いをしてきた。
有名になるにつれて、近づいてくる新人タレント。女優の卵。モデル。
みんな、俺の事が好きなんじゃなくて、俺の、名前や立場を目当てで近づいてくる。
そうやって、裏切られてきたんだ。
最近は流石に少なくなっていて……油断していた。
「だけど、やっぱり翔さんの落ち度もあるよ。脇が甘いっていうか。翔さんらしくないじゃん。撮られるとか…そんなこと、考えられないはずないでしょ？」
「ああ……。申し訳ない……」
松潤の言葉に、返す言葉も無い。
いくら後悔したって、起こったことは戻せないんだ。
わかっていたはずなのに。
「でも、これって……翔ちゃんのお父さんお母さんも了解済みでの、事なんでしょ？
それじゃ、仕方ないよ……。」
悔しそうに相葉くんは、唇をかんで俯いた。
「だとしても、きちんと断ってすぐ帰ってくることだって出来た。
それを、共演者だから、って安心してた、俺も悪かったと思ってる。
親の立場だったり、しがらみだったりをいちいち考えてる場合じゃなかったって……反省してるよ」
もう1度、頭を下げる。
「で？事務所は、何だって？そうとう怒られたんだろ？」
「うん、この件に関しては、ノーコメントを貫くことにするって。
向こうが何を言ってきても。
だから……ごめん、みんなにも迷惑かけることになるかもしれないけど、よろしくお願いします」
実際、仕事もやりにくくなる面もあるだろうし。
俺は、皆の方を向いて、丁寧に頭を下げた。
コンコン、とノックの音が響いて、開いたドアからマネージャーが顔を出した。
「そろそろ、いいですか…？もう、出ないと…」
部屋も返さなきゃいけないし、なにしろみんな忙しいから。
5人の話し合いは終了して、それぞれ次に向かうことになる。
俺も、まだ取材が残ってて……
だけど、だけどアイツに、話をしたい。
話しておきたい。
「ニノ！」
呼びかけた声は、パタン、と閉まるドアの向こうに消えた猫背に、届くことなく消えていった…。
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