俺、自分で自分が残念でならないんだけどさ…。
俺、アンタの笑顔が…好きなんだ。
アンタを笑顔にするのが、俺じゃなくても…
アンタには、笑顔でいてほしいんだ。
俺がアンタの背中を押して、
それが結果的に俺の想いを諦めることになったとしても、
俺は、アンタが幸せでいられる方を選ぶよ。
残念でしょ？俺。そんな事が、俺も、幸せなんて、さ。
ふふ。つい、笑いが出た。
そんな俺の様子を見ても、相葉さんの表情は、硬かった。
ふるふると首を横に振る。
「オレ…オレは…。無理だよ。
ダメだよ…。
そんなの…。オレだけ、幸せになるなんて…」
「相葉さん！」
俺は、相葉さんの肩を掴んで、顔を覗き込んだ。
「俺があの日言ったことは、本当。
それは、確かに本当だった。
自分勝手だけど、訂正したりはしない。
だけど、この気持ちも、本当だよ。
相葉さんが幸せになることは、俺も、幸せになる事なんだ。
わかる？
アンタ、潤くんの顔見ても、同じこと言えんの？
自分の気持ちに、嘘はつかないでよ。
ね？まーくん。」
出会った頃の呼び方で、相葉さんを呼んだ。
相葉さんは、俯いて、でも…とかなんとか口の中で言ってる。
この、頑固者！
コイツ、優しそうな見た目に反して、意外と頑固。
自分の意思を曲げようとしない。
だけど、これは、意思じゃなくて、意地だよ。
意地を張らせてしまったのも、俺のせいなんだよな、と思うと…ホントに悪いことしたな、って思うけど。
それでも、もう、言っちゃったもんは取り返せない。
だから、俺がこの人のために出来ることは…。
俺は、スマホを取り出して、電話をかけた。
「もしもし、潤くん？
今から相葉さんち、来れる？」
「ニノ！何やってんだよ！」
慌てて俺のスマホを取り上げようとするから、逃げながら話した。
まあ、潤くんは、すぐ行く！って叫んでそのまま電話を切ってしまったから、そこまでもみ合う必要もなかったけどね。
「じゃ、俺、帰るわ」
「ええっ！なんで？！」
「なんでって…。」
この期に及んで、なんで？って。
そういうところが…好きだったんだよな…。
ふふ。まだ俺、そんなふうに考えたりして。
およそ20年培ったコレは、今更変わらないですよ。うん。
俺は、ポンポンと相葉さんの肩を叩いて、
「潤くんとちゃんと話しなよ。本音でさ。」
そう言って、笑った。
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