そう。俺は、相葉さんが好きだ。
メンバーとしてじゃない。
そういう意味で好きだ。
手をつないだり、抱きしめたり、キスや…それ以上の事だってしたい。
そういう意味で。
いつからかって？
そんなこと、意識したこともなかったよ。
子どもの頃から、俺の隣に相葉さん、相葉さんの隣に俺がいるのは、当たり前のことだったから。
その後、同じグループになって。
親友として好きなんだと思っていた想いがそういう…感情なんだって確信に変わったのは、そう、相葉さんが病気で入院した時だったかな…。
胸がつぶれる思いがした。
相葉さんが居なくなっちゃったら、どうしよう、って…
不安で不安でたまらなくなって。
その時、思ったんだ。
この人を失いたくない。ずっと一緒に居たい。
好きなんだ、って。
こんな不毛な想い、持ち続けたって意味がない、
諦めなきゃって何度も思った。
彼女を作ったことも何度もあった。
最初はそれなりに、好きだったよ？
カワイイ子に好きって言われて、悪い気はしないし、えっ ちも気持ちいいし。
だけど何だか、俺の気持ちが女の子のそれについていかなくなって…。
うまくいかなくなっちゃった。
わざとスクープされて、別れてみたりね。ほら、ワタシ優しいから、こっちから別れてなんて言えないのよ。
なんて、狡いだけ。わかってる。
だけど、俺の相葉さんへの想いは募るばっかりだった。
兄弟みたいにずっと一緒に居たから、お互いをよくわかってるんだ。
馬鹿なふりして本当は周りをよく見ているアイツ。
俺のフリにうまく乗っかってボケてくれる、呼吸とか。
あ、もちろん天然のときもあるけどね？
いつもは明るく優しい相葉ちゃんって感じなのに、俺には年上ぶって乱暴な口の利き方をしたりするところも、何だか特別な関係っぽくて。
しかも、あの見た目よ？
コレ、好きにならないわけないよね？
そうでしょ？
だけど。
俺とあの人は同じグループのメンバーで。
男同士で。
相葉さんにも彼女とかいたことあったし。
諦めなきゃって。
こんな恋してちゃダメだって。
報われないって。
そう思ってたわけですよ。
そ！れ！な！の！に！
あの日。
メンバーとしてじゃない。
そういう意味で好きだ。
手をつないだり、抱きしめたり、キスや…それ以上の事だってしたい。
そういう意味で。
いつからかって？
そんなこと、意識したこともなかったよ。
子どもの頃から、俺の隣に相葉さん、相葉さんの隣に俺がいるのは、当たり前のことだったから。
その後、同じグループになって。
親友として好きなんだと思っていた想いがそういう…感情なんだって確信に変わったのは、そう、相葉さんが病気で入院した時だったかな…。
胸がつぶれる思いがした。
相葉さんが居なくなっちゃったら、どうしよう、って…
不安で不安でたまらなくなって。
その時、思ったんだ。
この人を失いたくない。ずっと一緒に居たい。
好きなんだ、って。
こんな不毛な想い、持ち続けたって意味がない、
諦めなきゃって何度も思った。
彼女を作ったことも何度もあった。
最初はそれなりに、好きだったよ？
カワイイ子に好きって言われて、悪い気はしないし、えっ ちも気持ちいいし。
だけど何だか、俺の気持ちが女の子のそれについていかなくなって…。
うまくいかなくなっちゃった。
わざとスクープされて、別れてみたりね。ほら、ワタシ優しいから、こっちから別れてなんて言えないのよ。
なんて、狡いだけ。わかってる。
だけど、俺の相葉さんへの想いは募るばっかりだった。
兄弟みたいにずっと一緒に居たから、お互いをよくわかってるんだ。
馬鹿なふりして本当は周りをよく見ているアイツ。
俺のフリにうまく乗っかってボケてくれる、呼吸とか。
あ、もちろん天然のときもあるけどね？
いつもは明るく優しい相葉ちゃんって感じなのに、俺には年上ぶって乱暴な口の利き方をしたりするところも、何だか特別な関係っぽくて。
しかも、あの見た目よ？
コレ、好きにならないわけないよね？
そうでしょ？
だけど。
俺とあの人は同じグループのメンバーで。
男同士で。
相葉さんにも彼女とかいたことあったし。
諦めなきゃって。
こんな恋してちゃダメだって。
報われないって。
そう思ってたわけですよ。
そ！れ！な！の！に！
あの日。
5人のレギュラー番組の楽屋で、５人だけになった時、潤くんが、めっっっっちゃオトコマエの顔で、
「俺達、付き合うことになったから。」
って。
「皆には迷惑かけないようにするし、仕事はちゃんとやるから。だから、見守って欲しい」
とかなんとか、とにかく、もんのすっっっごく、かっこよかった。
横には、はにかんで笑う相葉さん。
嘘だろ…。
ショック過ぎて声も出ない。
暫くして、
「びっくりしたー。え、え、マジで？！」
って大野さんが言った。
翔さんは、俺の顔をチラッと見てから、
「そっか、おめでとう」
って言った。
俺は…
「何よ、仕事中にイチャイチャとかしないでよ？2人ともダダ漏れしそうなんだから！やめてよー？」
って、笑った。
笑えてた…と、思う。
「マジかー！全然知らなかった！なによ、どっちからどうやって付き合うようになったの？」
好奇心丸出しで嬉嬉として聞く大野さんの声を聞きながら、俺は、
「あーあー、空気が甘すぎるよ！俺、ちょっとタバコ行ってくるわ！」って楽屋から出た。
楽屋を出て…廊下をずんずん歩く。
空き部屋を見つけて、中に入った。
「マジかよ…」
潤くん、いつの間に。
…まあ、うっすら気づいてはいたんだ。
相葉さんの視線の先に…いつの間にか潤くんがいるって。
気づかない…フリをしていた。
ていうか、2人ともストレートじゃなかったの？
男もいける方だったのか？
じゃあアレか。
もしも、俺が先に言ってたら…
相葉さんの隣に居たのは俺だったのかな。
そんな今更なことを考える。ザワザワと波だった心はより一層落ち着きそうもなかった。
ドアに背中をつけて、ズルズルとしゃがみこむ。
「マジか…。」
当たり前みたいに居た相葉さんの隣は、もう、俺の場所じゃ無いんだ…。
思った途端、ボロっと涙が出た。
「う……うっ…くっ……」
びっくりするくらい、泣けた。
しばらく俺は、誰もいないその空き部屋で、しゃがみこんだまま涙を流していた。
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