沈黙の春

環境問題に関する文献としては、あまりにも有名なレイチェル・カーソン女史による手記。
自然破壊行為に対して無頓着だった人間に“警鐘”を鳴らした初めての作品で、40年以上前の作品であるが、今なおバイブル・導入書として広く読まれている、世界的ベストセラーである。
第二次大戦以降の合衆国、ひいてはヨーロッパ諸国における化学薬品、とりわけ殺虫剤や農薬の有害性を問題視せずに使用し続けていることの愚かさを声高々と訴えている。
その科学的証拠をいくつも挙げ、自然界の危機的状況を感情的に述べる書き方をしているのは、著者のカーソン女史が海洋生物学者であり、生涯をかけて地球環境保護を唱えていたからであろう。
植物や動物の生態系への被害だけでなく、私たち人間が命を落とす被害も起きていることを、幾数十もの報告を並べ、その恐ろしさを提示している。

数年前にこの文章の一部を読んだ際、化学薬品への知識などは皆無であったが、その被害状況の恐ろしさは文脈から重々伝わり身震いするのを禁じえなかった。
序章ではこのように述べられる。「どこへ行っても死の影。自然は沈黙し、春が訪れたが、鳴く鳥も既に居ない。野原、森、沼地、みんな黙りこくっている。沈黙の春。この病める世界、すべては人間が招いた禍だった。」と極端な寓話の世界のように表象しているが、著者によればその世界は決して作り話ではなく、実際にアメリカに存在する町の光景だという。

では現在はどうだろうか？
1962年とは取り巻く世論も急速に変化し、環境保護をより身近な問題として、民間レベルでもチェック・審議の目が厳しくなってきた。本書で有害として列挙された塩化炭化水素系や有機リン酸エステル系の殺虫剤は、今日では使用禁止になったものが大半を占める。その効果もあり、土壌汚染や水質汚染も改善傾向にあり、失われた生命が再び甦るような“善の世界”に歩みだしている。
しかし、逆に今までとは違う環境問題が出現しているのも現代の問題点で、上記の殺虫剤・農薬に変わる新たな有害化学薬品を使用し、まだその被害に気づいていない、または無視し続けているという点もある。それと、地球規模で取り組む問題として京都議定書から始まった「温暖化問題」等の新しい環境問題も着目を浴びる動きもあるのが、現代の環境問題である。
カーソン女史の警告した時代とは、善くも悪くも変わっている現状を視野に入れ、その現代的な環境問題と比較する上では、しつこいほどの本書の危機報告を参照するには有効であろう。

もちろん、本書の警告によって歩んできたその後の結果全てが最善だったとは断言できない。カーソン女史は自身の主張を“環境保護の立場から”力説しているのである。
とりわけ繰り返し述べられているDDT使用による環境への悪影響、これが後世で一般論として採択されたため、アフリカを始めとした発展途上国でのマラリア蚊の撲滅運動が消極的になったといわれている。この消極的な活動へのシフトのために被害が莫大に広がり、耐久性を持った新種の虫まで登場する。医療面・人道的支援の立場からすれば、本書のDDT批判は“悪影響”を招いたともいえるだろう。

そして、冒頭でも述べられるように「地上に生命が誕生して以来、環境と生命は力を及ぼしあい、生命（人間）によって環境（自然）をは破壊されてきた。」というカーソン女史の視点は、いかにも西欧的な自然支配の考え方である。それは古来から“自然と生命の共存”を根ざしてきた我が国の考えとは異なっていて、その為、殺虫剤や農薬の使い方も両国では異なるはずで、本書に挙げられた被害報告のモデルケースがそっくりそのまま日本でも起こっている問題としては考えにくい。
また、ここで挙げられている被害が本当に科学的根拠に基づいたデータなのかどうか、それを検証する手立てが薄いことは疑問として残るのだが、あくまでも著者による主張として警鐘を鳴らすということでは有効な論じ方ではなかろうか。

時代的、場所的な留意点を踏まえた上で読んで行けば、環境問題を考える導入として適している一冊である。単調に警告が羅列していくので、読み進めていくには途中少々中だるみもするが、切実に環境問題を訴える彼女の熱情は、どの文脈からも強烈に伝わってくる作品である。

沈黙の春/レイチェル カーソン

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シマが揺れる ―沖縄・海辺のムラの物語

先日、与野党政権交代後に僅か８ヶ月で幕を下ろした鳩山内閣。首相が辞意表明演説で述べていた２つの理由は「政治とカネ」そして「普天間基地問題」である。
この本は普天間基地返還後の候補地として、まさに先日“ダメ押し”されてしまった辺野古近隣の住民達による反対運動の軌跡を、石川氏の手による写真と浦島氏によるエッセイで辿っている。まさにタイムリーではないか！

いや、これを流行の時事問題としてのみ捉えてはいけない。もう既に10年余りにわたる長い期間を辺野古住民は闘い続けているのだから。
その長い歳月を反対運動へと心血を注いできたムラの老人達。その姿を撮り続けてきた写真、ムラの中で暮らし一緒に闘ってきた浦島氏の紡ぐ言葉が、いまだ「どこか他所の出来事」と感じている私達日本人に、ありのままの現状を知らしめ、再考させるきっかけになるだあろう。なにしろ被写体になったオジー、オバーが実名で、素顔を出して辺野古海上ヘリポート反対を訴えている。こんなに痛烈な想い（メッセージ）をしかと受け止めなければならない、と考えさせられる。

「世界一危険な基地・普天間基地」が返還協定にはじまった、代替地として辺野古・大浦湾への海上ヘリポート建設計画が立った経緯、そして名護市民の反対の声を表明した住民投票、それを経たにもかかわらず基地受け入れの表明を出した市長の意図は……。
政治という大きな力に翻弄されながら、それでもなお反対を訴え続ける住民の姿のなかでも、お年寄りが目立って写っている。65年前の沖縄戦を体験し生き延びた世代が、声を大にして平和な世を作ろう、と基地撤廃を訴える姿やコトバこそが何よりの効果を発する。
反対運動を続ける中で、愛する家族や共に闘ってきた仲間が亡くなっていく。それでも気丈に活動を続ける県民や名護市民に、政府は無情な決定を突きつけ、その度に憤りを覚えてしまうのも事実。

「戦争でつらい目にあったから基地には反対だといつも言っているおばぁが、そのとき私にこう言った。『反対したから滑走路が２本に増えたさぁ。これ以上反対すると３本になるよ』冗談だということはわかったが、こんな冗談しか言えないほど絶望しているんだと感じて、私はショックだった。その夜は、政府が憎くて憎くて、なかなか寝れなかった。」（本文より）
きっと今回の鳩山内閣の決定にも、多くの住民が落胆、絶望し、眠れない夜を過ごしているのだろうと思うと胸が痛くなる。

写真は何よりも雄弁だ。
とある場面を切り取ったその光景は、もしかしたら意図的に写されたものかもしれない。“真実”とは些か違ったものかもしれない。しかし、そこに写っているのは“事実”である。
反対運動を始めた当初、のぼりを掲げる母の胸に抱かれた幼子だった子は、もう中学生なのだ。
老夫婦一緒に、元気に反対集会へと出かけていた数年後、夫は病で病室に。それでも妻は反対集会へと今日も出かけ訴えている。
基地反対のプラカードを持った中学生が、非番で私服姿の米兵と笑顔でスナップ写真に収まる。
有刺鉄線で区切られた浜辺で遊ぶ子供達。
妙な雰囲気をも醸し出す写真たち。しかし、辺野古では日常の光景である。

表紙にも採用されている写真。浜辺を女の子がこちらに向かって走ってくるその横で、軍服姿のキャンプ・シュワブ海兵隊員が笑顔で、同僚の隊員に後ろ手で取り押えられている。この写真を見て、読み手である私達は、これがどのような場面だと想像するだろうか？
本文でこの写真は「キャンプ・シュワブの基地開放日に遊ぶ子供たち」と紹介されている。
しかし、私が最初に連想したのはそんな楽しい光景ではなく、少女にイタズラ目的で近づこうとし、それを制止しようとしている図という何ともマイナスなイメージだった。
自分でもなんとも悲観的な想像だ、と呆れたのだが、沖縄県出身の私の脳裏にこびり付く1995年の事件（普天間基地返還の呼応となった米兵による少女暴行事件）が鮮烈な記憶になって、今なお揺り動かしている証拠だと思うのだ。

１つ難点を挙げるとすれば、掲載写真が全てモノクロであるということだ。せめて冒頭の辺野古の海（海上ヘリポート建設予定地）ぐらいはカラー写真で載せて欲しかった！
あの海の碧さを当然のものとして捉えている私たち沖縄人は、たとえモノクロであれ、そこに広がるエメラルドグリーンからコバルトブルーへとグラデーションを変える海の碧さを容易に連想できる。
そうではない、あの海を見たことのない人へ向けてその自然の色の美しさを知らしめることが何よりの「自然の素晴らしさ、かけがえのない貴重な資源」を理解していただけるものになれるのに……。

当事者である（と思っている）私が共感を覚えるのは当然のこと。だからこそ、今まで全く基地問題を意識してこなかった方にこそ、最初の考える１冊として手に取って欲しい。
シマが揺れる―沖縄・海辺のムラの物語/浦島 悦子

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