僕は、車がないと生活ができない。
というか、車に甘えた生活をしている。
ちょっとの買い物とかでもいつも車で動くことを選択しがちだ。
健康なことを考えたら、少しくらい歩けるところなら歩いて行けば良いのはわかってはいる。
その生活の癖はアメリカ時代から始まる。
僕は、足掛けながらアメリカに都合26年間住んでいた。
とは言うものの、車が必須の場所ではなかった。
僕の住んでいたところはフィラデルフィアという街で言うて、そこまで大きな都市ではない。
建国以来存在する古い街なのでということと、東海岸特有の割とアメリカの中では小さめの街なのだ。だから、徒歩圏内に必要なものはあるにはある。
しかし、車中心の生活だった。
理由はいろいろある。
フィラデルフィアに住む前には父親が持っていた家に住んでいて、そこはニュージャージー州のトレントンという場所でそこから大学まで車で通っていた。
少しすると大学の授業がかなりハード(僕の大学はペンシルバニア大学と言って、日本の皆さんはよくご存知ないだろが全米でもかなりの難易度があるヤバい大学だった。ハーバード大学というのは、日本の方もよくご存知でしょうが、僕の大学も、ハーバードに負けじ劣らずの強烈な難易度だった。)になり、それに追いつくために、大学の近くに住んでいた方が有利という理由で引っ越した。
フィラデルフィアのチェストナットストリート38
番地だ。
あと、フィラデルフィアは税金が高いので買い物はディラウェアというところまで行っていた。そこは税関がかからない。それに車が必要だった。
また、よくマイアミにも行ったいた。お気に入りのヌードビーチがあったからだ。
マイアミは、流石に遠く車でも24時間くらいかかる。
幸いルート95というハイウェイがフィラデルフィアからマイアミまで通っていたのでアクセス的には比較的良かった。
ヌードビーチ通いは就職した後も続けていたが、その時は時間的に制約があったのでさすがに飛行機で移動して空港でレンタカーを借りる。いわゆるフライアンドドライブを活用していた。
あとは、治安問題がある。
フィラデルフィアはかなり治安が悪い。それをいうとマイアミ市もかなりヤバいけど、僕が行っていたビーチ市は全然大丈夫な地域だった。
僕が住んでいたユニバーシティシティという地域は比較的治安は良いのだが、フィラデルフィアの北側、南西側、、、最悪である。
北側は麻薬、南西側はマフィア。
すぐに拳銃が出てくる。アメリカのピストル事情は本当に危ない。
今日はあそこで誰が殺された、とか、あそこで警官が撃たれた。とか、毎日のことだ。アメリカで警官をやるのは、本当にチャレンジだと思う。ご苦労様である。
僕自身も警官と犯人グループの銃撃戦のど真ん中にいてしまったこともあるくらいだ。
なので車移動が有利だったのだ。
最近よく言われているヤバい麻薬(フェンタニル)もフィラデルフィアには蔓延していてゾンビみたいになった人達が山ほどいる。これはノースフィリーの、ケンジントンという場所である。セプタという地下鉄で行けるけど、絶対に行かない方が良い。強盗とか、拳銃、ナイフを持った猛獣がたくさんいる。
そんなわけで僕には車が手放せない。
だいたい月に少なくても1500から2000キロ(1200マイルくらい)くらい走った。平均的なアメリカ人はもっと走る傾向にある。いま、日本で生活していて、前ほどではないが、やはり走行距離は多めだと思う。日本人の平均が年に一万キロ程度と仮定すると、僕はその二割り増しくらいかな?
そんなわけで僕と車は切っても切れない間柄なのだ。
だから、なんだ?と言われれば、それまでなのである。
以上。
すんまそん。






