僕の故郷 幕張の祭りに今年も参加しました。
今年は、毎年行われる9月の祭りと
6年おきになるが、数えで7年なので「七年祭り」が11月に開催されました。
この七年祭り、550年以上の歴史があり、千葉県の無形民俗文化財にも指定されているもの
偶然にも、お店の定休日がどちらとも重なり
こりゃ～もう、お導きに違いない
と、ここまでが9月の祭り
七年祭りは11月、しかも夜中
しかも雨
寒さとの戦い
この竹で組まれた神揃場に、近隣の町の神社から三基と幕張は子守神社の神輿、全四基を納める
先ほどまで降っていた雨が儀式の始まりと同時にぴたりと止まった。
時刻はAM3：00 無風
まさに、神々が漂うかの様なピリッとした清らかな空気と地面から伝わる冷気が辺りを包み込む
・・・・・
寒い
お神輿が動き出したのがAM4：00
神揃場から一基づつ出て行く
雨が再び降りだした
子守神社のお神輿が出たのはAM5：00
いつもより棒が肩に食い込んでくる
七年祭りの時にだけ出すお神輿
そう、重いんです！
祭りが終わる頃、空はうっすらと夜が明け始めていた
日曜の仕事終わりに駆けつけ、夜通しの祭り
寒さと疲れはピークだったが
何とも清々しい気分だった
