「激走！」を読んで
■ サブタイトルは「レーシング・メカニックの挑戦」
高齋正を見つけると無条件に買ってしまうのだが、読んで驚いた。
いつもと同じカーレース小説、だけどメカニックが主人公。
それも、普通の街中にある営業所の社員という設定。
雨の中、たまたまプロドライバーが乗っていた自動車のタイヤを手際よく交換したのがきっかけで、メカニック生田泰夫は会社黙認で、レース車の制作に携わった。
また、趣味の英会話が役に立ち、プロドライバー「ヘンリーマーティン」と自由な会話ができた。
このメカニックなら、安心して車を任すことができる。
そう思ったマーティンは、レースメカニックとしてピットでの作業を生田に依頼する。
マーティンの妻マーガレットも、生田の恋人の石川美香と気が合い、言葉が分からない日本で息抜きができるのだ。
マーティンの予選では、７番手のタイム。
全１８台。 しかし、ワークスカーが１２台も参加している中での、プライベートカー参加だ。
富士５００キロレースが始まる。
チーム監督の金沢は、車に無理をかけない走りをするマーティンに対して、「ワークス同士はしのぎを削って潰し合う。燃料の消耗も激しく、３回のピットインをするから、お前は２回のピットで走り切れ」との指示を出した。
さて、生田が作った車の走りはいかに、、、、、、、、、、、、、、、、、
平成９年に発行された小説。
こんな視点でも本を書くことができるんだな、と、鱗が落ちた気分だった。
レースで使われるポルシェなどのドイツ車は、「シルバー」の車体色が多い気がする。
でも、初めは「白色」だった。
メルセデス・ベンツのレーシングカー・Ｗ２５のデビュー戦は、アイフェルレンネンというレース。
塗られた色は白だったが、車検で引っかかった。
車重が、規定の７５０キロより１キロ重かったのだ。
完成したレーシングカーから、１キロ削るのは不可能に近い。
名監督のノイバウアーは、白いペンキを全て剥がした。
そして優勝。
このときからドイツのカラーは「シルバー」となった。
この事実を知っただけでも、この本を買った意義があった。
さすが！高齋正ワールドだ。
２００３．０４．１８
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ハードディスクの中から、上のテキストを探し出した。
18年も前に、Yahoo!GeocitiesのHPに載せたものだ。
懐かしいな。 いい物語だった。