美白もしくはホワイトニングとは、メラニン沈着が少ない、更に明るい肌を重要視した美容分野の価値観、又、このような状態の肌のことを指す。大抵は顔の皮膚について用いられる言葉である。
それぞれ患者によって肌質が違いますし、先天的な要素によるドライ肌なのか、生活習慣などによるドライスキンなのかというタイプに応じて治療法が大きく違ってきますので、最大限の注意を要します。
化粧の利点：外見が向上する。お化粧も嗜みのひとつ。実際の年齢より年上に見られる（あくまで10代から20代前半の女性の場合）。自分のイメージを変幻自在に変えられる。
日本の美容外科の経歴の中で、美容外科が「由緒正しき医療分野」であるとの認識と地位を得るまでに、思ったよりも長い時間が必要だった。
メイクのデメリット：皮ふへのダメージ。毎日するのは面倒くさくて仕方がない。金がやたらめったら嵩む。皮ふが荒れる。何度もお化粧直しやメイクをする時間が勿体ないこと。