オリックスの岡田彰布監督が退団することが決まりました。
思えば3年前岡田監督が就任したときはセでは巨人、パではオリックスを応援している状態でした。岡田監督は阪神の監督をやっているときに見ていましたが、正直あまり印象に残っていませんでした。
就任してすぐに大好きだった木佐貫さんのトレードが決まり、そこから興味の対象は一気にオリックスの方に傾きました。しかもそのトレードは岡田監督と原監督の間だからこそ生まれたトレードとのことで岡田監督にも一気に興味がわきました。
当時のオリックスは他球団からあふれたピークの過ぎたベテランや外国人に支えられているようなチームでした。岡田監督に代わってからは投手陣は怪我から復帰した平野、更にはシーズン途中から岸田をブルペンに入れ、勝利の継投を確立しました。野手では同姓の岡田をT-岡田として売り出し、阪神時代の教え子のバルディリスを起用しました。
トレードを盛んに行いつつも若手選手を多く起用し、その結果チームはずいぶんと魅力あるチームに代わりました。
ざっと振り返ってみましたが、やっぱり岡田監督が率いたバファローズが大好きでしたね。頑固でもめ事もあったようですが、選手の活躍に凄く喜んでいる姿が印象的です。
やっぱり名前を挙げた選手が特に大きな遺産だったと思います。最終年でこんな結果なので仕方ないですが、監督交代よりも怪我人を減らすような対策をとることが先決かと想われます。
岡田さんはまた何らかの形でバファローズに戻ってきて欲しいです。