ATEEZは
起きている時間
すべてをこのツアーの
準備に費やした
ATEEZはストーリー展開の売り方を知っている。K-POP業界では伝承はよくあることだが、KQ Entertainmentの8人組（ホンジュン、ソンファ、ユノ、ヨサン、サン、ミンギ、ウヨン、ジョンホ）は、そのストーリー展開にどれだけ力を入れているかで際立っている。
2018年のデビュー以来、彼らは歌詞、ミュージックビデオ、アルバムの「日記」バージョン、チームキャプテンのホンジュンのミニ講義などを使って、宝探しする海賊や次元を飛び回るアナーキストなどを中心に物語を構築してきた。ストーリーテリングはライブショーにも反映されており、現在開催中のTowards the Lightワールドツアーには、黒マントをまとった敵と戦うメンバーからうねるクラーケンの触手まで、あらゆるものが含まれている。
この夏、ATEEZはアリーナで、そして初めて米国のスタジアムで、その特徴的な演劇的パフォーマンスを披露する。8月11日まで続くこのツアーの北米公演は、歴史を作った1年を経てやってくる。4月にはコーチェラでパフォーマンスした初のK-POPボーイズグループとなり、2か月後にはモロッコのマワジンフェスティバルでヘッドライナーを務めた初のK-POPアーティストとなった。一方、グループの最新リリースであるGolden Hour: Part 1はビルボード200で初登場2位となり、7週間連続でチャートに留まった。8月3日のシティフィールド公演を前に、シティの熱き男ソンファとホンジュン（英語で通訳を介して）が、このツアーの準備と目標について語った。ホンジュンは「ATINYが素晴らしいものになることを願っている」と語る。彼らのファン層は、ATEEZと「運命」を組み合わせた造語です。最後のアンコール曲のタイトル通り、まるで「ユートピア」に到達したかのような気分で会場を後にする観客たち。
セットリストの冒頭を飾る「Crazy Form」には、このショーには自分のエゴが込められていると宣言する歌詞があります。ATEEZはパフォーマンス力に関して常に
「エゴ」を持っていたのでしょうか、それともグループが
自信を深めた転機があったのでしょうか？
✴ソンファ
：私はただメンバーを信じていました。それだけです。初めてステージに上がったとき、7人と一緒にいたので怖くありませんでした。
🐿ホンジュン
：僕にとっての転機はデビュー前でした。K-POPの振り付けや歌の基準についてはあまり知りませんでした。ただ練習に練習を重ねただけだったので、そんなことは考えていませんでした。でもその後、ダンスビデオを何本かリリースしたら、たくさんの人がダンスや表現がすごく上手いと言ってくれたんです。それで「僕たちは上手い」と思いました。でもこの業界での成功をただ上手くやることに結びつけるのは本当に難しいです。自分たちの実力には自信がありましたが、誰も私たちのことを知らないのではないかと不安でした。ただステージに立ちたかったんです。誰かが「そこでパフォーマンスしていいよ」と言ったら、「よし、行こう！」って。それでアメリカに来たんです。
そうですね、デビューからわずか4ヶ月で初のワールドツアーを完売させましたが、当時はまだ
音楽番組で曲が途中でカットされることもありましたね。新曲のプロモーション期間中にアイドルたちがトロフィーを競い合う毎週の番組。一般的に、音楽番組では、より長いラインナップ枠のために、より人気のあるアーティストやベテランアーティストを優先するようです。
✴ソンファ
：新人だったから 、特に小さい事務所から来たから、そういうこともあったんです。
でも、コンサートに来てくれた人たちは、僕たちの音楽を聴いて、パフォーマンスを見てくれた人たちです。メンバー全員がその感謝の気持ちを一度も失わず、いつも活動に全力を尽くしてきました。それが今のATEEZを形作ったんだと思います。
ATEEZはチームワークで知られていますが、今回のツアーでは「Matz」デュオをはじめ、メンバー個人やユニットにもスポットライトが当てられています。リハーサル中に、自分が出演していない
メンバーのパフォーマンスに特に感動した瞬間はありましたか？
🐿ホンジュン
：「IT’s You」や「Youth」のユニットや「Everything」のソロパフォーマンスでは、メンバー自身が制作に参加しましたね。ATEEZのメンバー8人全員が、それぞれのユニット曲やソロ曲の作詞家として名を連ねている。ミンギとホンジュンは編曲と作曲も担当している。なので、僕たちの意見や感情がたくさん反映された曲ばかりです。曲を単体で聴くだけでもよかったのですが、ステージ上でメンバーがそれぞれの強みを発揮しているのを見て、本当に誇らしく思いました。「Everything」ではジョンホだけがソロで歌っています。緊張せずに上手に歌っている姿を見ると、いつも感心してしまいます。
2人が一緒に
グループを組むことについてどう思いましたか？
✴ソンファ
：ずっとホンジュンと一緒に仕事をしたいと思っていましたし、過去に2人でスタジオを共有したこともありました。私たちの会社も私たちの相性が良いと思っていました。ツアーをすればするほど、彼と組むことができて嬉しく思います。「Matz」は、私が初めて作詞作曲に挑戦した曲でもあります。
ホンジュンが私のラップの歌詞を高めてくれたので、とても感謝しています。また、ホンジュンのプロデュースを見て多くのことを学びました。彼はATEEZの音楽を作ることに関しては本当に情熱的で誠実です。
コンサートのストーリーの一部として、
バックパフォーマーがATEEZのメンバーを襲うふりをするドラマチックな幕間は、どのような準備過程だったのでしょうか？
🐿ホンジュン
：観客が簡単に理解して楽しめるようにするにはどうしたらいいかを考えました。車の中、屋外、練習中、寝る瞬間まで一日中研究しました。私のソロパフォーマンスでは、予定されていなかったのですが、振付師と話した後、最初に追加できるかどうか尋ねて、この印象的なステージになりました。
これまでツアーを重ねてきましたが、パフォーマンスで感情を表現し、新鮮さを保つために、常に新しい方法を模索しています。
交響曲第9番バージョンの「ワンダーランド」は、2022年のツアーのオープニングを飾り、アンコール前の最後の曲になりました。3時間のショーの終わり近くに、ソンファの剣の振り付けを含むこのようなハイエネルギーなパフォーマンスをやり遂げるための
スタミナをどのように鍛えたのですか？
✴ソンファ
：それはまったく謎です（笑）。
わかりません。曲自体が私にたくさんのエネルギーを与えてくれます。メンバーとATINYが一緒に歌うと、曲だけでなくシーン自体が本当にパワフルになります。
🐿ホンジュン
：「Wonderland」のKingdomバージョンも披露するので、最後のダンスブレイクはオリジナルバージョンよりもずっと難しいです。ジョンホの高音のあと、ダンスを始めると、私は… [息を吸い、見上げる]あれできる？もう一回できる？って感じます。だって、20曲も終わってるんですから。でも終わってみると、時間があっという間に経ったような感じ。そして、私たちのビデオを見たとき、みんな本当に一生懸命踊っていました。
本当に誇りに思っています。
✴ソンファ
：最後のダンスブレイクの前にホンジュンが言ったあの一言が大好きです。
🐿ホンジュン
：ああ、「王冠を戴きたい者が王冠を戴く」ですね。
✴ソンファ
：よし、[目を閉じてうなずく] さあ行こう、という感じ。
良いパフォーマンスの要素とは何だと思いますか？また、ATEEZが時間とともに
最も成長した要素はどれですか？
🐿ホンジュン
：もちろん、ダンスやボーカルのスキルは定番です。でも、それらがすでに備わっているなら、チームワークは重要な要素です。
ATEEZの場合、朝のリハーサルから自然にお互いをチェックし、誰がより良いコンディションなのかを把握し、お互いのバランスを取ることをうまく行っています。そのためには、必ずしも言葉は必要ありません。そして、大きな問題が発生した場合、メンバーがそれぞれ自分の意見を述べることが多いので、みんなで助け合うことができます。
一番変わったのは、観客との関わり方だと思います。デビュー当時は、たとえ1つのステージであっても、自分たちをアピールすることに忙しかったです。今は、観客と一緒に楽しめるステージ作りにも力を入れています。これは、私たちがパフォーマーとしてどれだけ成長したかを示していると思います。最近は大きなフェスティバルでのパフォーマンスが多いので、それが自然と学び、成長できる場になっています。
ステージでもっと存在感を出したいアーティストに
アドバイスはありますか？
✴ソンファ
：私自身も足りない部分が多いので、アドバイスをするのが正しいのかどうか分かりません。でも、
今の私があるのは、自分を愛したからです。自信が持てない経験をたくさんしましたが、ファンと会うことでそれを乗り越えることができました。アルバムごとに挑戦を恐れません。コンサートごとに限界を超えることができるのは、自信があるからです。それはATINYのおかげです。また、先輩たちを見ながら先輩たち。 この業界で、私は常に謙虚な人は常に輝くということを学びました。
ATINY はセットリストの構成にかなり熱中することがあります。お気に入りのアーティストが選ばれなかったときの気持ちを描いたミームを見たことがあります。難しい
セットリストの選択について説明してもらえますか?
✴ソンファ
：考慮すべきことがたくさんあります。
🐿ホンジュン
：いつもだよ。（笑）
✴ソンファ
：ツアーの合間に新曲をリリースします。今回のツアーでは「Work」を追加しなかったとしましょう。どんな反応が返ってくるかわかりません。でも、
曲の追加がコンサートのストーリーラインを邪魔してはいけません。ファンの皆さんに私たちの新しい一面を見せなければなりません。今まで見たことのないパフォーマンスを見せなければなりません。
そして何よりも、メンバーの体力を考慮する必要があります。そのため、私たちはショーが始まるまでずっと話し合いを続けています。私たちの意思決定のプロセスがすべて正しいとは言えませんが、常に最善を尽くしています。
🐿ホンジュン
：結果が良くなかったとしても、もっと責任を引き受けて、ATINYの気持ちをもっと理解しようと努力します。ファンとメンバーにとって最善の方法を模索し続けたいです。
