高齢者に安全で美味しい食事を提供するためには、介護食士の資格が役に立ちます。高齢になると、噛む力や飲み込む力が低下し、食欲不振になることも少なくありません。そこで、介護食士の資格を持っていると、様々な状況にある方々に対してそれぞれの状態に合わせた適切な食事を提供できるようになります。結果として、高齢者の栄養状態の改善、ひいては健康寿命の延伸に貢献できるようになるのです。
介護食士の資格を取得すると、介護食に必要な食の知識が広がり、要介護者の方が喜ぶ献立を立てられるようになるというメリットがあります。要介護者は、普通食だけでなく、流動食やソフト食、ミキサー食など、様々な形態の食事が必要となります。それぞれの食事形態に適した調理法や、栄養バランスを考慮した献立作成の知識が身につきます。また、見た目や香り、食感など、五感を刺激する工夫を凝らすことで食欲が刺激され、食事の満足度を高めることも可能です。介護食を苦手とする方もいらっしゃいますが、介護食士の資格があれば、食材の選び方から調理方法まで幅広く工夫を凝らせるようになり、食事の時間を笑顔で満たせるでしょう。さらに、介護食士の資格は、活躍の場を広げるメリットもあります。介護施設や病院などの介護現場だけでなく、介護食の開発や販売を行う食品メーカー、介護食に関する料理教室やセミナーの講師など、幅広い分野で活躍できるようになります。管理栄養士とは異なり、介護食に特化した専門家として、その知識と技術を活かして社会に貢献できる可能性が広るのです。
介護士におすすめの資格に、介護食士があります。公益社団法人全国調理職業訓練協会が認定している民間資格で、高齢者や通常の食事が困難な人にとって安全な食事を提供する知識を学びます。高齢になると、入れ歯のため固い食べ物が食べられなくなったり、飲み込む力が低下してしまったりして、満足のいく食事がとれなくなってきます。ですが、食事をおろそかにすることは、心身の健康に大きな影響を与える可能性があります。介護食士の資格を取得することで、要介護者が安心安全に美味しく食べられる食事を提供できるようになるのです。
介護食というのは、誰でも簡単に作れるものではありません。介護食士は、栄養学や食品学といった理論学習から、咀嚼が困難な人でも食べやすい食事形態や、アレルギーを持っている人でも安心して食べられる料理について学びます。また、調理実習を通して介護食を実際に作るための知識を学び、要介護者1人1人に合わせた食事を提供できるようになります。介護食士の資格は、1級から3級に分かれていて、まずは全員が3級からスタートします。資格を取得するためには、介護食士の資格取得の講習が開催されている学校に通うか、一般向けに開催している講習を受講することです。講習会終了後におこなわれる筆記試験と実技試験を、それぞれ60点以上取得すると合格になります。多くの学校では、介護食士の受講は土曜日に開催されているため、介護士の仕事をしながらでも取得することができます。その他、介護食の種類や介護食士求人の探し方などの詳細については、参考サイトをご覧ください。