知床３日目。
今回の旅のメーンイベントである
クジラ・イルカ・バードウォッチングクルーズ！
羅臼港を出発し、その辺一体の海に生息する
様々な野生動物の生態や特徴、習性になどについて
スタッフの方にガイドしてもらいながら探索するコースである。
所要時間は二時間半。
ただし、当然のことながら自然の中にいる生き物。
１００％見られるというものではないということ前提。
この時、７月に関しては、
ミズナギドリ類・イシイルカ→７０％
マッコウクジラ→３０～４９％
ミンククジラ・シャチ→１０～２９％
の出現率ということであった。
一応、いっちょまえ(←最近北海道弁だということを知る)
に、全員が救命胴衣を装着。
真夏でも気温２０℃に達しない日が多いくらいで、
海上はさらにさぶい。
オンブした瞬間サイ蔵寝た。
色々とパンパンで、うっかり顔が死んでる私。
彼に限っては、わけもわからず
こんな所に付き合わせてゴメンよといった気持ち。
前日、高波で欠航になっただけあって波が残り、
かなり過酷な高速クルージング。
道民のユルさか？これって本当に子供もアリなの！？
疑いたくなるほどに重くのしかかる自己責任。
股が裂けるか、どこかを部分痩せするための筋トレか？
と思うくらい両足で踏ん張って、子供達が飛んでいかぬよう、
持ち堪えるポジションを取ることだけに尽力。
マッコウクジラは海底で餌を探すとき、
「コツ、コツ、」といった“クリック音”という音を出す。
そこで、船底から海中マイクを降ろし、その音を拾う。
その音を確認後、クリック音が全く聞こえなくなってから
何分かで浮上してくることになっている。
うっすら国後島が見えてくるまでのポイントまで来て、
それまでにクリック音が何度か聞こえたが、
待てども待てども姿を現さないマッコウさん。
集中力の乏しいわっさんが、グズり出す。
まあ、自然だし、きっとこんなもんなんだろう、、と夫婦で納得＆諦めムード…
だった、、その時！
船上が騒がしくなった。
ジョーーーズ！！
のような、シャチのでっかい固体が一頭、至近距離に出没！！ 
すると船の反対側にも、今度はファミリーで群れを成して
華麗な泳ぎを魅せてくれた海のギャング。
シャチが見られるのは、なかなか珍しいようだった。
私たちの隣にいた、それまでは至って無口だったヤングお父さん、
シャチが現れた途端、興奮状態に陥って
「ヤベーヤベー！！ヤベーって！！近い！！ヤベー…」
素で饒舌になってたのを目の当たりにして、
相乗効果でますます盛り上がった。
このあと、アワアワしていて写真は撮り損ねたが
マッコウクジラも至近距離で出現。
噴気を上げ、大迫力で尾びれを跳ね上げる
例のシーンが見られて、ただただ感無量。 
恐れてた船酔いもなく、大満足。
右にいるお方が船長。
ギャッツビーのウエットシートで顔を拭きながら、
ムキムキした腕っ節で舵をとる姿が印象的だった。
２回目にシャチの群れが現れた時、
なんと海上で交尾してたらしく、珍しい光景なのか
この船長が「オイ！今ちん○見えたぞ！ちん○！！」
と、慌てて船上マイクで叫んだ
のを聞いて以来、
子供達のうん○ブームに続く、ちん○ブームに火がついた。
とくにわっさん。。
その点を除いては、超ラッキーで一番思い出に残った
素晴らしい感動のクルージングでした。
先週末、朝からその船長をテレビで見た！
相変わらずキャラが濃かった。
続く。。
は８月７日だったということです。
