西のゆうちゃん

今日はプロ野球のお話し

今、プロ野球において「ゆうちゃん」といえばみなさんご存知の日本ハムファイターズ斉藤祐樹投手となりますが

関西にもうひとり同じ「ゆうき」であるオリックスバファローズの西勇輝投手がいるのをご存知でしょうか？

三重県立菰野（こもの）高校から２００８年度ドラフト3位指名で入団した今年プロ3年目の選手であります。

今季初登板となった4月17日の楽天イーグルス戦で先発し7回1失点の好投でプロ初勝利

その後の2戦にいずれも先発で好投し、現在パリーグ唯一の3戦3勝

そんな西投手の特徴は『ニコニコ投法』

ピンチになっても物怖じせずニコニコしてて、その姿を見たらものすごく脳裏に焼き付きそして魅了されました。

一昨日の「報道ステーション」のスポーツコーナーを観て、初めて知ったのですが

西投手は昨年の8月12日にプロ初先発し、5回2死まで無安打に抑えていました。

ところが勝利投手の権利を得るまであと一人のところで打たれ逆転を許し、プロ初勝利はお預けとなったのです。

そして打ち込まれたこともあり即、2軍へ

すると翌朝、目が覚めると顔の感覚がなくなっていて、病院での診断は「顔面神経麻痺」

原因不明で治るのに10年かかるかもと言われ、外に出るのも嫌になり寮に閉じこもる日々が続いたそうです。

一時は絶望のどん底に落ちたが、同じ寮暮らしをしていた先輩である伊藤光捕手に励まされながら徐々に回復。

今春のオープン戦で好投を続け見事、開幕ローテーション入りを勝ち取ったのです。

「とにかく今は投げられることが楽しい笑って投げられることが嬉しい」

インタビューにてそう答えていた顔もまた最高の笑顔でした。

そんな西投手の今季4回目となる登板は本日

13時開始の千葉ロッテマリーンズ戦に先発します。

ちなみに斉藤祐樹投手も本日、福岡ソフトバンク戦に先発します。

西投手、今日もニコニコ投法で好投してくれることを願ってます。

頑張れ、ゆうちゃん

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